종소기업 인력난 해소 기대…인정서 재발급 간소화·항공편 증편

연말까지 2만8000명 더…올해 총 7만3000여명 입국 예상

[연합]
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[헤럴드경제=김용훈 기자] 코로나19 사태로 국내에 입국하지 못했던 외국인 근로자들이 대거 입국한다. 중소기업과 농어촌 등의 인력난 해소에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

고용노동부는 코로나19 영향으로 지연됐던 외국인 근로자의 신속한 입국을 추진한다고 14일 밝혔다. 우선 이번 달부터 8월까지 고용허가서가 발급됐는데도 한국에 오지 못한 2만6000여 명의 외국인 근로자를 우선 입국시키기로 했다. 이후 9월부터 12월까지 2만8000여 명을 입국시킬 계획이다.

올해 들어 5월까지 입국한 외국인 근로자는 약 1만9000명이다. 노동부 조치로 올해 국내에 입국할 것으로 예상되는 외국인 근로자는 총 7만3000여 명이다. 2019년 5만1366명이던 국내 입국 외국인 근로자는 코로나19 대확산으로 2020년 6688명, 작년 1만501명으로 줄었다. 이에 따라 외국인 근로자의 노동력에 크게 의지해온 중소기업과 농어촌 등에서 심각한 인력난을 호소해왔다.

고용부는 법무부와 협력해 외국인 근로자를 고용한 사업주에게 발급하는 사증 인정서 재발급 절차를 간소화하기로 했다. 또 국토교통부와 협조해 부정기 항공편을 증편하기로 했다. 네팔과 인도네시아, 미얀마 등에서 한국으로 오는 부정기 항공편을 주 1회 늘리는 식이다.

이정식 노동부 장관은 "외국인 근로자들이 신속히 입국할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.


fact0514@heraldcorp.com