열흘 넘게 공개석상에서 종적을 감춰 건강 이상설과 권력 암투설이 고조됐던 중국의 차기 권력 시진핑(習近平) 국가 부주석의 건재를 알리는 소식들이 일제히 쏟아지기 시작했다. 이에 따라 10년 만의 권력 교체가 이뤄질 제18차 당 전국대표대회(18차 당대회)가 예정대로 차질없이 치러질 것이라는 전망이 나오고 있다.

18차 당대회 준비를 점검하는 정치국 회의와 제17차 당 중앙위 전체회의(17기7중전회)가 다음주 개최될 것이란 소식이 홍콩 및 중국 언론들로부터 나오고 있다. 중국 당국은 시진핑 부주석의 장기 잠적과 18차 당대회에 관한 온갖 억측에도 일절 브리핑을 하지 않았다. 때문에 이를 불식시키기 위해 의도적으로 정보를 흘리고 있는 것 아니냐는 관측이다.

12일 홍콩 잡지 밍징(明鏡) 인터넷판은 해외 순방 중인 우방궈(吳邦國) 전국인민대표대회(전인대) 상무위원장이 귀국하는 대로 다음주 정치국 회의를 개최할 계획이라고 보도했다. 베이징 정가 소식통들을 인용, 후진타오(胡錦濤) 국가주석의 주재로 후계자인 시 부주석이 참가하는 이번 정치국 회의에서 시 부주석이 18차 당대회 준비에 대해 설명하고 허궈창(賀國强) 당 중앙기율검사위 서기의 보고가 있을 것이라고 말했다. 허 서기는 낙마한 보시라이(薄熙來) 전 충칭(重慶)시 서기에 대한 사법처리 여부를 보고할 것으로 알려졌다.

이번 정치국 회의는 또 17기 7중전회와 제18차 당대회 개최일정을 결정한다. 17기 7중전회는 17기 중앙위원회의 마지막 회의이며 통상 관례에 따르면 이 회의 개최 후 1주일 내에 18차 당대회가 열린다. 18차 당대회는 당초 오는 10월 18일께 1주일의 회기로 열릴 예정이었다.

이에 앞서 12일 미국에 서버를 둔 중문사이트 보쉰(博迅)은 시 부주석이 늦어도 오는 21일 중국 광시(廣西)좡(壯)족자치구 난닝(南寧)에서 열리는 제9회 중국ㆍ아세안 엑스포 개막식에 참석할 것이라고 보도했다. 이날 시 부주석이 테인 세인 미얀마 대통령도 만날 것이라고 보쉰은 전했다. 시 부주석과 함께 교통사고를 당한 것으로 알려졌던 허궈창 서기도 12일 중국중앙방송(CCTV)에서 언론사를 시찰하는 모습을 드러냈다.

<한희라 기자>/


hanira@heraldcorp.com