［헤럴드경제=한희라 기자］미국이 중국의 자동차에 이어 자동차부품도 세계무역기구(WTO)에 제소하는 방안을 검토하고 있어 양국간 자동차 무역전쟁이 점화되는 양상이다.

11일(현지시간) 미 통상전문지 인사이드 유에스 트레이드는 업계 소식통을 인용, 버락 오바마 행정부가 연말 대선을 앞두고 대중(對中) 자동차부품 무역분쟁에 나설 가능성이 있다고 보도했다.

이는 지난 3월 연방의원 188명이 오바마 대통령에게 서한을 보내 중국이 미국산자동차부품 수입을 제한하는 동시에 자국업체들에게 보조금을 지급하고 있다며 강력한 조치를 요구한 데 따른 것이다.

이에 앞서 이달 초 미 정부는 중국이 미국산 자동차에 부과한 반덤핑ㆍ상계 관세를 불공정 무역행위로 간주하고 WTO에 제소한 바 있어 자동차부품까지 분쟁이 확대될 경우 양국간 무역갈등이 더 심화할 것으로 보인다.

하지만 정작 업계 단체인 자동차장비제조협회(MEMA)는 이에 미온적인 반응을 보이고 있는 것으로 전해졌다. 델파이, 비스테온 등 주요 부품업체들이 중국에 대규모 투자를 하고 있는데다 중국 내 합작법인도 있어 무역 분쟁 발생시 중국에서 불이익을 당할 것을 우려해서다.

앤 윌슨 MEMA 부대표는 “자동차부품 무역과 관련해 의회가 요구하고 있는 행동이 어떤 식으로 검토되고 있는지 지켜보고 있다”면서 “이런 대응이 적절한지, 필요하다면 언제 이뤄져야 하는지 등에 대해 오바마 행정부와 대화할 것”이라며 신중한 견해를 밝혔다.

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