일년내내 시민들을 웃게 만든 동물 친구들에게도 크리스마스는 달콤하다.

서울대공원은 크리스마스를 며칠 앞둔 22일 오전 10시30분부터 1시간30분 동안 유인원관과 남미관 등에서 동물들과 함께 크리스마스를 파티를 열기로 했다. 특히 올 한 해에도 관람객들을 위해 고단한 시간들을 보냈던 고릴라 와 침팬지, 오랑우탄, 나무늘보, 아르마딜로 등 동물들에게 특별한 먹이와 장난감을 선물할 계획도 갖고 있다.

동물들을 위한 선물은 산타 양말이나 나무에 매달려있는 선물 꾸러미에 담기게 된다. 유인원과의 동물들은 먹이감과 놀이감이 들어있는 자루를 받아서 놀 수 있고, 원숭이류의 동물들은 ‘어구공’이라는 먹이통을 선물로 받는다. 어구공은 먹이통을 계속 내려쳐야 작은 구멍으로 먹이가 굴러 나오게 만들어졌다.

또 남미관에 있는 나무늘보와 아르마딜로는 나무에 달린 크리스마스 특식 메뉴와 간식이 담긴 상자를 선물로 받는다.

서울대공원 동물원의 이 같은 크리스마스 선물은 동물복지를 위한 풍부화 프로그램의 일환으로 동물들의 서식지 환경에 맞게 ‘생태 동물원으로의 진화’를 추구하고 있다.

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