이재명 더불어민주당 대표가 성탄절인 25일 오전 인천시 계양구 박촌동성당에서 성탄 예배를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=이세진 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 오는 28일로 통보된 검찰의 소환조사 요구에 불출석하는 대신, 지지층과 일부 요동치는 ‘당심(黨心)’을 잡기 위한 행보를 이어갈 예정이라 그 선택에 당 안팎이 주목하고 있다. ‘방탄’이라는 비판에도 이 대표는 향후 이어질 수차례 소환 요구를 대비해 일단 이번 건에선 불응 결론을 내린 것으로 풀이된다. 아울러 역시 28일로 예정된 본회의에서 노웅래 의원에 대한 체포동의안이 처리될 전망이어서 민주당에 ‘운명의 한 주’가 펼쳐질 전망이다.

26일 정치권에 따르면 이 대표와 민주당 지도부는 오는 27~28일 광주전남 지역에서 민생투어를 이어간다. 이 대표도 전남 여수와 장흥, 광주 등 지역 일정에 모두 참여할 예정인 가운데 28일로 예정된 검찰 소환조사에는 응하지 않는다는 방침을 정한 것으로 알려졌다.

앞서 이 대표 발언과 당내 분위기를 보면 ‘불출석’에 무게가 실려 왔다. 이 대표는 지난 21일 오후 ‘성남FC 후원금 의혹’과 관련, 검찰이 소환조사 통보를 한 이후 격앙된 반응을 여과없이 노출하기도 했다.

그는 23일 강원 춘천에서 열린 현장최고위원회의에서 “혐의도 뚜렷하지 않은 이재명에게 언제 소환에 응할 것이냐 물을 게 아니고, 중범죄 혐의가 명백한 윤석열 대통령 가족은 언제 소환조사를 받을지 물어보길 바란다”며 사실상 소환에 응하지 않겠다는 뜻을 시사했다. 또 “(소환 요구는) 노골적인 야당 파괴다. 정권의 망나니 칼춤을 좌시하지 않을 것”이라고 해 자신에 대한 조사를 ‘야당 파괴’ 프레임으로 강조하며 지지자와 당내 결집을 유도하기도 했다.

이어진 23일 의원총회에서도 불출석에 상당 부분 당내 의견이 모인 것으로 전해졌다. 이수진 원내대변인은 의총 후 기자들과 만나 "국민 망신주기 소환 수사를 하는 잘못된 부분에 대해 지적했다"고 설명했다. 민주당은 ‘방탄’ 프레임에 부담감을 느끼면서도 ‘야당 탄압’ 역공을 펼치면서 강경 대응에 나선다는 신호를 발산하고 있는 모양새다.

이 대표는 민생투어 일정을 지속하며 지지층과 당심 다지기에 집중할 것으로 보인다. 이 대표는 소환 통보 당일 ‘민주당의 심장’으로 불리는 광주 일정을 소화한다. 이에 국민의힘에선 “광주가 범죄혐의자 은닉처인가”라며 격한 반응을 보이기도 했다.

이 대표는 또 당내 ‘문심(文心)’ 끌어안기 행보에도 나서고 있다. 그는 새해 부산·울산·경남 일정 중 양산 평산마을을 찾아 문 전 대통령과의 면담을 갖는 방안을 검토하고 있고, 아울러 인근 봉하마을에도 들러 고(故) 노무현 전 대통령 묘역을 참배하고 권양숙 여사와도 면담할 것으로 전망된다.

이 대표 측은 새해 인사 차원이라며 확대 해석을 꺼리고 있지만, 당 안팎에서는 이 대표 ‘사법리스크’를 둔 설왕설래가 계속되자 결속을 도모하기 위한 행보라는 해석이 나온다.

다만 이번 소환에 불응한 이후에도 계속 소환 통보가 이어질 가능성이 있는 만큼 향후 대응에 관해서도 고심하고 있다. 당 관계자는 “대장동 사건으로 한참 공격하다가 결국 소환통보는 성남FC 건으로 했는데, 검찰이 이제 건건마다 소환요구를 하겠다는 것으로 봐야 한다”며 “이어질 일련의 소환에 대한 대응 방향을 종합적으로 고려해야 한다”고 말했다.

당내 비명(비이재명)계를 중심으로는 소환에 응해야 한다는 목소리도 더해지고 있다. 박용진 의원은 이날 오전 MBC라디오에서 “본인이 무죄를 주장하고 있고, 검찰의 정치공작을 비판하고 있는 만큼 검찰 공세에 뒷걸음치지는 말아야 한다. 생즉사 사즉생 각오로 당당하게 수사에 대응하는 것이 맞다고 본다”고 말했다.

뇌물수수 의혹을 받는 노웅래 의원에 대한 체포동의안은 28일 일몰법안 처리를 위해 열리는 본회의에서 표결이 진행될 전망이다. 당에서는 부결에 무게를 두고 있지만 개별투표로 진행하기로 한 만큼 변수도 있다. 노 의원은 동료 의원에 친전을 통해 “검찰의 농단과 언론플레이가 아닌, 정당한 법원의 판단을 받을 수 있도록 지켜달라”고 부결을 호소했다.