브라질 산타카타리나주 ‘세하 두 타불레이루’ 주립공원 서식

브라질 남부 한 산림 공원에서 발견된 신종 개구리 '타불레이루 황금 방울'. ［산타카타리나 환경청, Vertebrate Zoology］
브라질 남부 한 산림 공원에서 발견된 신종 개구리 '타불레이루 황금 방울'. ［산타카타리나 환경청, Vertebrate Zoology］

[헤럴드경제=한지숙 기자] 브라질에서 몸 길이가 겨우 1㎝ 남짓한 새로운 개구리 종이 발견됐다.

미국 매체 더뉴스트리뷴 등 외신이 최근 보도에 따르면 브라질 남부 산타카타리나주의 세하 두 타불레이루 주립공원에서 종래 볼 수 없던 새로운 개구리 종(Brachycephalus tabuleiro)이 발견됐다. 이번 발견은 지난달 14일 '척추동물 동물학(Vertebrate Zoology)에 실려 세상에 알려졌다.

황금개구리(Brachycephalus)과로 분류 되며 타불레이루 황금 방울(ｐingo-de-ouro-do-tabuleiro)이란 이름이 붙여진 이 개구리는 "세상에서 가장 작은 척추동물 중 하나"라고 연구진은 전했다.

타불레이루 황금 방울. 암컷은 약 0.5인치(1.27㎝), 수컷은 약 0.37~0.43인치(0.93㎝~1.09㎝)까지 자란다. 색깔은 전체적으로 올리브 그린색이며, 등 등 윗부분은 녹색이지만 무릎과 발 뒤꿈치, 발가락 등으로 내려갈 수록 점차 주황색, 노란색을 띤다. 몸에 비해 눈이 제법 크고 어두워 밝은 피부와 대조를 이룬다. ［산타카타리나 환경청, Vertebrate Zoology］
타불레이루 황금 방울. 암컷은 약 0.5인치(1.27㎝), 수컷은 약 0.37~0.43인치(0.93㎝~1.09㎝)까지 자란다. 색깔은 전체적으로 올리브 그린색이며, 등 등 윗부분은 녹색이지만 무릎과 발 뒤꿈치, 발가락 등으로 내려갈 수록 점차 주황색, 노란색을 띤다. 몸에 비해 눈이 제법 크고 어두워 밝은 피부와 대조를 이룬다. ［산타카타리나 환경청, Vertebrate Zoology］

이 개구리는 세미아리두 지역연방대학교의 밀레나 바셸레브스키가 이끄는７명의 과학자로 구성된 연구팀에 의해 발견됐다.

연구팀에 따르면 암컷은 약 0.5인치(1.27㎝), 수컷은 약 0.37~0.43인치(0.93㎝~1.09㎝)까지 자란다. 색깔은 전체적으로 올리브 그린색이며, 등 등 윗부분은 녹색이지만 무릎과 발 뒤꿈치, 발가락 등으로 내려갈 수록 점차 주황색, 노란색을 띤다. 몸에 비해 눈이 제법 크고 어두워 밝은 피부와 대조를 이룬다.

연구팀이 관찰한 결과 수컷은 해질녘과 새벽에 더 큰 소리를 내며 운다. 이들의 활동은 날씨의 영향을 받아 비가 오거나 흐린 날에는 보다 활동적인 반면 맑은 날이나 따뜻한 날씨에는 움직이지 않는 경향을 보인다.

타불레이루 황금 방울의 눈은 몸에 비해 크고, 발가락은 거의 없다. ［산타카타리나 환경청, Vertebrate Zoology］
타불레이루 황금 방울의 눈은 몸에 비해 크고, 발가락은 거의 없다. ［산타카타리나 환경청, Vertebrate Zoology］

이 개구리는 대서양림에서만 볼 수 있으며 낙옆 사이에서 서식한다. 특히 기능을 가진 뼈와 발가락이 거의 없다.

연구팀의 생물학자 중 한 명인 사라 만지아는 "(개구리 발견 후) DNA와 외부 형태, 뼈 형태 및 생체음향을 분석하고 이미 잘 알려진 황금개구리과(Brachycephalus)와 비교한 결과, (타불레이루 황금 방울이) 새로운 종임을 확인했다"고 전했다.

세하 두 타불레이루 주립공원관리를담당하는 산타카타리나 환경청의 마르쿠스 마에스 코디네이터는 "주립공원이 생물다양성 보존에 있어 아주 중요한 단위라는 것이 다시 한번 입증됐다"고 말했다.


jshan@heraldcorp.com