[영상] 軍 “고체 우주발사체 성공 ‘7대 우주강국’ 이정표”

입력 2023-01-02 11:28:24

“추가 검증 완료 뒤 실제 위성 탑재 시험발사”

‘사전공지 없어’ 지적에 “영공·해상 안전조치”

[헤럴드경제=신대원 기자] 국방부는 2일 최근 고체추진 우주발사체 비행시험 성공과 관련 ‘7대 우주강국’ 도약을 위한 이정표라고 평가했다.

국방부는 작년 12월 30일 국방과학연구소(ADD) 종합시험장 인근 해상에서 순수 우리 기술로 개발한 고체추진 발사체 성능 검증을 위한 두 번째 비행시험에 성공했다며 이같이 밝혔다.

국방부는 “2차 비행시험 성공은 우리 군의 독자적 우주전력 건설의 기반을 다지는 중요한 이정표이자 7대 우주강국 도약을 위해 진일보한 것”이라고 의미를 부여했다.

앞서 국방부는 지난달 30일 오후 6시께 ADD 안흥시험장에서 고체추진 우주발사체 비행시험을 실시했다.

작년 3월 첫 번째 비행시험 성공 이후 9개월 만으로, 우주발사체의 필수기술인 고체 추진기관별 연소, 페어링 분리, 단 분리, 상단부 자세제어 기술, 더미 위성 분리 등을 검증했다.

발사체는 450㎞ 고도까지 도달한 것으로 알려졌다.

국방부는 이르면 올해 중으로 추가 검증을 마친 뒤 실제 위성을 발사체에 탑재해 시험발사에 나선다는 방침이다.

고체연료를 기반으로 하는 발사체는 액체추진 발사체에 비해 가격이 저렴하고 구조가 간단해 대량생산이 용이하다.

부식을 우려해 발사 직전 연료를 주입해야 하는 액체추진 발사체와 달리 사전 연료 충전을 할 수 있어 신속한 발사도 가능하다.

개발이 완료되면 소형위성 또는 초소형위성을 다수 발사해 군집위성을 운용함으로써 이동식미사일발사대(TEL)를 비롯한 북한의 핵·미사일 전력 움직임에 대한 탐지 및 조기경보능력이 크게 강화될 것으로 기대된다.

국방부는 “군은 고체 추진기관과 관련된 기술력과 노하우를 바탕으로 수년 후 소형위성 또는 다수의 초소형 위성을 지구 저궤도에 투입시킬 수 있는 우주발사체를 확보해 독자적 우주 기반 감시정찰능력을 크게 발전시킬 것”이라고 강조했다.

또 “미래 우주영역이 국가안보에 중대한 영향을 미치는 핵심영역임을 인식하고 고체추진 발사체를 비롯해 합동성에 기반한 국방 우주전력을 조기에 확충해 나가겠다”고 덧붙였다.

관련 핵심기술의 민간 이전 등을 통한 경제적 파급 효과도 기대된다.

국방부는 “확보된 기술은 민간으로 이전(Spin-off)돼 다양한 우주발사 서비스를 제공할 예정”이라면서 “민간을 주축으로 하는 우주산업 활성화에 기여할 것”이라고 소개했다.

이와 함께 국방부는 작년 연말 급작스런 고체추진 발사체 시험비행이 전국적으로 목격되면서 미확인비행물체(UFO) 오인, 북한 도발설 등 국민 불안이 야기된 데 대해 기상 등을 고려한 부득이한 측면이 있었다고 해명했다.

이와 관련 국방부는 비행시험에 앞서 영공 및 해상안전에 대한 사전조치를 완료했다며 비행경로에 있는 해상구역 안전을 확보하는 과정에서 어민 조업 지장을 최소화하고 기상상황 등을 종합적으로 고려해 부득이 어두워진 시간에 시험을 실시하게 됐다고 설명했다.

앞서 국방부는 예고 없는 고체추진 발사체 시험 뒤 전국 각지에서 경찰과 소방 당국으로 수백여 건의 신고가 접수되는 등 혼돈이 빚어지자 군사보안상의 문제로 사전에 알리지 못했다는 입장을 밝히기도 했다.

국방부는 2일 작년 12월 30일 국방과학연구소 종합시험장 인근 해상에서 국내 기술로 개발한 고체추진 우주발사체 성능 검증을 위한 두 번째 비행시험에 성공했다며 관련 영상을 공개했다. [영상=국방부]

shindw@heraldcorp.com