[헤럴드경제=배문숙 기자] 주형환 산업통상자원부 장관은 9일 여수ㆍ광양을 방문, 철강ㆍ석유화학산업 경쟁력강화방안의 후속조치를 점검하고 “업계의 자발적 사업재편에 대해 정부는 기활법을 활용해 금융, 세제, 절차 간소화 등 최대한의 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

주 장관은 이날 한국산업단지공단 여수·광양지사에서 한국석유화학협회장인 허수영 롯데케미칼 사장을 비롯한 6개 사 대표와 간담회를 갖고 “공급과잉 품목들의 사업재편은 기업의 사활이 걸린 문제로 선제 추진이 불가피하다”며 이같이 강조했다.

주 장관은 “지난 9월 한화케미칼과 유니드의 ‘기업활력 제고를 위한 특별법’(기활법) 적용을 승인한 데 이어 같은 달 30일 경쟁력 강화방안을 발표하면서 불과 1개월 만에 공급과잉 품목에 대한 사업재편이 본격적으로 논의되고 있다”면서 “기업은 고부가 품목을 중심으로 기술 개발과 설비투자에 나서달라”고 요청했다.

롯데케미칼은 고기능 합성고무(SSBR), 접착제용 소재 등 고부가제품 개발, 해외사업 확대, 공급과잉 품목 사업재편, 울산배관망 사업 참여 등에 2018년까지 모두 2조 원을 투자할 계획이라고 밝혔다. 대표적인 공급과잉 품목인 테레프탈산(TPA)을 생산하는 한 업체는 기활법 신청을 검토 중이라고 말했다.

이어 주 장관은 포스코 광양제철소에서 권오준 포스코 회장과 면담했다. 주 장관은 “강관업체인 하이스틸이 기활법 적용 승인을 받은 이후 대표적인 철강 대기업도 노후설비 매각과 고부가 투자에 대한 기활법 신청을 준비하는 등 철강업체들의 사업재편 노력이 본격화되고 있다”고 평가했다.

권 회장은 “포스코는 후판 수요 급감에 대응해 고급 후판의 비중을 늘리는 방식으로 후판 실제 생산 능력을 조정하는 한편, 조선산업과 비조선산업 수요를 봐가며 후판 1개 라인의 가동을 중단할지 검토할 것”이라고 말했다.

또 “경량 소재 연구개발(R&D)과 설비투자에 2021년까지 약 4300억 원을 투입할 계획”이라고 덧붙였다.

권 회장은 “국제적 온실가스 규제 강화로 국내 이산화탄소(CO2) 배출의 약 14%를 차지하는 철강업계의 부담이 매우 증가할 전망”이라면서 민·관 합동의 대책 마련을 건의하기도 했다.


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