LG상사가 세계 최대 팜유(CPOㆍcrude palm oilㆍ야자유) 생산국인 인도네시아에서 직접 운영하는 연간 4만t 규모 팜유 공장을 완공하고 본격적인 양산에 들어갔다.

팜유는 식용유는 물론 바이오디젤 등 연료와 주방용 세제, 화장품 등 화학제품 원료로 사용되면서 각광받아, 지난 10년간 소비량이 평균 12% 이상 증가했다. 현재 4900만t인 세계 시장 규모도 해마다 6%가량씩 증가, 2020년에는 8300만t으로 늘어날 것으로 전망된다. 이에 따라 LG상사는 향후 시장에서 유리한 위치에 서게 됐다.

LG상사는 인도네시아 서부 칼리만탄 스카다우 군(郡)에 팜유 생산공장을 완공했다고 19일 밝혔다. 지난해 6월 착공 이후 16개월 만이다.

LG상사는 2009년 12월 스카다우에 위치한 1만6000ha(160㎢ㆍ여의도 면적의 약 20배) 규모의 팜농장을 확보한 뒤 팜유 생산을 위한 부지 정비, 식재 작업 등을 진행하고 있다. 또 수확한 팜열매를 현지 팜유 생산업체에도 판매하고 있다.

LG상사는 향후 공장 증설을 통해 연간 8만t 규모까지 팜유 생산량을 늘려 안정적인 수익을 창출할 계획이다. 현재 운영 중인 농장 인근 부지를 추가로 확보하는 등 팜농장 사업을 확대할 예정이다. LG상사 관계자는 “팜유는 바이오디젤의 원료”라며 “팜농장을 향후 유망한 바이오에너지 사업의 교두보로 활용할 것을 검토하고 있다”고 말했다.

<신상윤 기자>/


ken@heraldcorp.com