[헤럴드경제=권도경 기자] 미국 주택경기가 되살아날 조짐을 보이고 있다. 지난 2008년 서브프라임 모기지 사태 이후 밑바닥으로 가라앉았던 미국주택시장이 4년여만에 회복기미를 보이는 것이다. 매달 발표되는 주택관련 지표가 계절적 요인에 따라 일정치 않지만 완만한 상승곡선을 그리고 있어, 시장 기대감도 높아지고 있다.

22일(현지시간) 미국 각 기관의 발표자료에 따르면 주택거래ㆍ착공ㆍ시장지수 모두 청신호가 켜졌다. 지난달 주택거래 건수는 2년만에 가장 높은 증가세를 기록했고, 전년대비 평균거래가격도 6년3개월만에 최고 상승률을 보였다.

미국부동산중개인협회(NAR)가 밝힌 4월 주택거래 실적은 전달보다 3.4%나 증가한 462만가구다. 이는 2010년 5월 이후 최고 증가 폭이다.

지난 2008년 411만 가구로 1995년 이래 가장 바닥으로 떨어졌던 월평균 거래 건수는 2010년 419만가구, 지난해 426만가구로 상승세다. 주택거래 평균가격도 17만7400달러로 전년 동월 대비 10.1%나 치솟으면서 상승률로는 2006년 1월 이후 최고치를 기록했다.

이는 고용 증가, 물가 안정, 최저 수준인 주택담보대출 금리 등 시장상황이 주택구매로 직결된 것으로 풀이된다.

주택 착공 건수도 예상보다 늘었다.

미국 상무부가 내놓은 4월 주택 착공 건수는 71만7000가구로 전달(69만9000가구)보다 2.6% 증가했다. 시장 예측치(68만가구)를 웃도는 것은 물론 지난해 4월보다 29.9% 증가한 수치다.

주택 시장 전망을 보여주는 주택시장 지수도 2007년 5월 이후 최고치를 기록했다.

전미주택건설협회(NAHB)에 따르면 5월 NAHB웰스파고 주택시장 지수는 29로 전달보다 5포인트 올랐다. 기준치인 50을 넘으면 주택경기 호전, 50에 미달하면 그 반대를 의미한다는 점에서는 아직 낮은 수치다.

시장은 주택경기가 바닥을 찍고 회생하려는 신호가 여러 곳에서 감지되고 있다고 보고 있다. 건설업체들이 느끼는 체감경기가 좋아졌고, 향후 주택경기를 가늠할 수 있는 선행지표도 개선돼, 최근 주택경기 회복에 대해 어느 정도 신뢰할 만하다는 평이다.

반면, 일각에서는 신중론도 나온다. 미국 주택시장이 여전히 포화상태고 주택 경기 외에 다른 경제지표는 좋지 않다는 점이 걸림돌이라는 지적이다. 부동산 버블 붕괴로 초토화된 주택부문이 바닥을 찍었다는 분석이 지배적이지만, 시장분석가들은 아직 지표가 완벽한 상승세로 접어들었다고 보기에는 조심스럽다는 입장이다.

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