원자바오(溫家寶) 중국 총리가 14일 베이징 인민대회당에서 열린 전국인민대표대회(국회 격) 폐막 기자회견에서 ‘문화대혁명’까지 입에 올리며 정치 개혁의 필요성을 강조했다.

그는 이 기자회견에서 “정치체제 개혁이 성공하지 못한다면 문화대혁명 같은 역사적 비극이 다시 발생할 수 있다”며 중국 지도자들이 여간해서 입에 담지 않는 문화대혁명이라는 단어까지 거론했다. 그는 정치체제 개혁 필요성을 줄기차게 주장하는 이유가 무엇이냐는 질문에 대해서는 책임감 때문이라고 설명했다.

그는 “비록 (문화대혁명 시절) 4인방 해체 이후 우리 (공산)당은 약간의 역사적문제를 해결하고 개혁개방을 시행했지만 문화대혁명의 잘못된 영향은 완전히 제거되지 못했다”고 평가했다.

원 총리는 “경제 발전에 따라 빈부격차, 부패 등 문제가 발생했다”며 “이런 문제를 해결하기 위해서는 경제체제의 개혁뿐 아니라 정치체제의 개혁이 필요하다”고 역설했다. 그는 이어 정치체제 개혁의 핵심 과제로 ‘당과 국가의 영도 제도’를 제시했다.

원 총리는 “정치체제 개혁 없이는 경제체제 개혁을 철저히 완수할 수 없을 뿐 아니라 이미 얻은 성과들마저 잃어버릴 수도 있다”며 “책임이 있는 당원과 간부라면 마땅히 긴박감을 느껴야 한다”고 덧붙였다.

그는 “나는 사람들이 어떤 목표를 실천할 것인지를 보고 있다는 것을 안다”며 “한 숨이 남아 있다면 중국 개혁개방을 위해 하루를 투쟁할 것”이라고 목소리를 높였다.

원 총리는 임기 후반기인 2010년부터 본격적으로 정치 개혁 필요성을 주창하고 나서 중국 안팎의 관심을 끌었다.

이날 주장은 지금껏 나온 원 총리의 정치개혁 관련 발언 중 가장 강도가 높은 것으로 평가된다.

공산당에 과도하게 쏠린 권력을 분산하고 국민의 정부 감시권을 강화해야 한다는 것이 원 총리가 주장하는 정치 체제 개혁의 핵심 내용으로 알려져있다.

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