[헤럴드경제=이권형(대전)기자] 장학사 시험 문제 유출 부정과 관련해 경찰의 조사를 받았던 김종성 충남교육감의 음독 자해로 경찰의 압박수사가 도마에 올랐다.

김 교육감은 피의자 신분으로 충남지방경찰청 수사2계에 재 소환돼 조사를 받고 돌아간 지 13시간 만인 19일 낮 12시 30분께 대전시 중구 태평동 관사 거실에서 음독한 채 쓰러져 있다가 외출 후 돌아온 아내에게 발견됐다. 이날 김씨는 가톨릭대 대전성모병원에서 긴급 이송돼 치료를 받다가 오후 6시께 순천향대학교 천안병원 응급실로 옮겨졌다.

김 교육감의 음독 자해가 알려지자 경찰은 당혹감을 감추지 못하고 있다. 경찰은 조사 과정에서 불거져 나올 수 있는 강압 수사에 대해 “조사과정은 진술녹화실에서 변호사 2명이 동석한 가운데 이뤄졌다며 ”조사과정에서의 강압수사 논란을 사전에 차단하고 나섰다. 경찰은 김 교육감이 혐의내용을 전면 부인하는 가운데 사실 관계 확인에만 주력했다고 강조했다.

그러나 김 교육감이 (내사가 시작된 이후인) 지난해 9월에야 (문제 유출과 돈거래) 관련 보고를 받았다“며 혐의를 일관되게 부인하자 경찰은 다각도의 측면 압박을 가한 것이 사실로 드러나고 있다.

김 교육감은 이번 사건과 관련 지난 15일과 18일 두 차례에 걸친 소환에서 25시간 넘게 경찰 조사를 받았으며 2차 소환에는 다른 측근들도 줄줄이 불러 들였었다. 또한, 구속된 장학사가 경찰에서 ”응시교사로부터 돈을 받으면 교육감과 직접 만나 관련 사실을 알렸다“는 진술을 토대로 언론을 통해 김 교육감의 혐의 사실을 확정할 수 있다는 추가 정황을 확보하고 있다는 메시지를 전달했었다.

이 같은 상황은 김 교육감에게는 충분히 압박의 소지가 될 수 있는 것들이란 주장이다. 충남 교육계는 시험문제 돈거래 사건과 관련해 일부 장학사와 교사를 구속시킨 경찰이 더 큰 성과를 내기 위해 ‘짜맞추기식 수사’를 하고 있다며 불편한 심기를 드러냈다.

충남 교육청 관계자는 김 교육감이 강하게 혐의를 부인하는 상황에서 언론을 통해 구속시킬 수 있다고 발표하는 것은 다분히 압박 의도라고 볼 수밖에 없다며 당사자 입장에서는 견디기 어려운 상황이었을 것이라고 성토했다.

충남교육청의 또다른 관계자는 ”경찰의 수사 의지는 이해하지만 있는 그대로 수사해야 할 것“이라며 ”실적을 내기 위해 도를 넘는 무리를 해서는 안 될 것이라는 것이 지역 교육계의 분위기“라고 강조했다.

한편, 김 교육감은 음독 전 서재에 유서형태로 남긴 메모에서 ‘부끄럼이 없다’며 수사당국에게 ‘충남교육이 흔들리지 않고 안정되게 할 수 있도록 제가 책임질 테니 이쯤에서 중단해 주시면 고맙겠다’고 적었다.

또한, 김 교육감은 경찰의 1차 소환조사를 받은 뒤 한 언론사와의 전화 인터뷰를 통해 ”일부에서는 나보고 자꾸 책임지는 모습을 보이라고 한다. 경찰도 (다른 통로를 통해) 우회적으로 자꾸 부인만 하면 다른 것을 더 털 수 있다는 식으로 얘기하는데… 내가 모르는 일이 혹시 더 교육청에 있을수 있으니 나 때문에 다른 사람들이 더 다칠까 걱정이 된다“는 심경을 토로한 것으로 전해지고 있다.