<제 682회> 총칼 없는 전쟁 22

제 딸 강유리가 1974년산 치타에 만세 부르듯 묶인 채로 말고개 위에서 쏜살같이 달려 내려오던 그 순간, 강준호는 전송받은 사진 앞에서 깊은 한숨을 내리쉬고 있었다. 후배 매니저 백광돌에게 전송받은 사진, 더 자세히 설명하자면 남아공으로 향하던 비행기 기내 화장실에서 파파라치에게 찍힌 그 사진이었다.

‘이렇게 하면 될까?’

그는 컴퓨터 포토샵 기능을 활용해 몇 장의 사진 위에 검은 칠을 하다 말고 고개를 갸웃거렸다. 모니터에 떠있는 사진 두어 장을 골라 강유리의 얼굴에 먹칠 테스트를 하던 중이었다. 강유리의 얼굴이 먹으로 가려진 그 사진에는 바지를 엉덩이까지 내린 채로 히죽히죽 웃고 있는 유호성의 모습이 선명히 담겨 있었다.

그는 유호성의 엉덩이가 드러난 사진을 신희영에게 우선 보여줄 작정이었다. 그리고는 거만한 자세로 이렇게 겁을 줄 요량이었다.

“이 사진을 보세요. 아드님이 엉덩이를 까고 있네요. 그런데…그 옆에 묘령의 아가씨가 함께 있다는 사실이 기막히지 않습니까? 귀한 집 자제분께서 아가씨와 단 둘이 있으면서 엉덩이는 왜 까고 있을까요?”

그야말로 협박이었다.

‘크크크…신희영! 이 사진을 보자마자 입에 거품을 물겠지? 아이고, 강 프로님! 한 번만 봐주면 안 될까요? 뭐 이럴지도 모르지. 어험!’

강준호는 제풀에 신이 나서 웃음을 터뜨렸다. 누가 뭐래도 신희영쯤이야 요리하기엔 식은 죽 먹기였다. 만약 이 사진을 보고도 소가 닭 보듯 한다면…신희영도 보통이 아니라고 인정해줄 터다. 하지만 그 즉시 이 사진을 유호성에게 전송할 예정이었다. 유호성이야말로 엉덩이를 드러낸 본인의 사진이 인터넷상에 떠돌 때까지 멍청히 손놓고 있을 만큼 덜 떨어진 녀석은 아니었으니까.

유호성 소유의 유민식품 주식 10%…비록 지분은 낮았지만 신희영이 유민식품의 대표이사로 등극하기 위해서는 꼭 필요한 분량이었다. 만약 그 주식이 아무런 방해없이 슬금슬금 신희영의 손에 넘어간다면 강준호야말로 찌그러진 깡통과 다를 바 없는 신세로 전락할 것이 뻔했다. 강준호는 이 사진을 잘 활용해 그 10%의 주식이 절대로 신희영의 차지가 될 수 없도록 훼방을 놓자는 심보였다.

“여보세요? 신 여사님?”

몇 차례 심호흡을 하고 미리 요약해 적어놓은 협박용 멘트를 대본 외듯 외운 후에 그는 신희영에게 전화를 걸었다. 그래도 옛 정이 남아 있었나? 수신거절 상태로 돌려져 있지 않은 것에 일단 감사할 따름이었다.

“유민식품의 정기이사회가 낼모레라면서요? 그래서 전화드렸지요.”

“우리 회사에서 정기이사회를 여는데 강 프로님이 어째서 관심을 보일까요?”

“예정대로 한승우 실장에겐 임원자리 하나 폼나게 맡기겠지요? 한참이나 어린 한승우 실장에게도 인심 팍팍 쓰시면서…. 함께 동고동락한 나에게는 내줄 자리 하나쯤 없을까 하는 생각에 전화드렸지요, 뭐.”

“글쎄요…별로 그럴 생각이 없는데요?”

“그렇다면 신 여사님께 보여드릴 사진이 있군요. 만약 이 사진을 신 여사보다 아드님에게 먼저 보여주면…난리날걸요? 아드님이야말로 내가 시키는대로 꼼짝없이 따라올 거라고 여겨집니다만….”

“협박이군요? 내 아들에게 무슨 짓을 시킬 건데요?”

“유민식품 주식 10%를 절대로 신 여사에게 넘기지 말라고 하겠지요. 그렇게 된다면 신 여사께서 대표이사로 오르려는 꿈은 물건너가겠지요?”

강준호는 느긋하게 말하는 중이었으나 수화기 저편에서는 긴장하는 모습이 역력했다.

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meelee@heraldcorp.com