천하의 바르셀로나도 리오넬 메시가 빠지니 ‘이빨 빠진 호랑이’였다. 부상 중인 메시를 긴급 투입하고서야 가까스로 챔피언스리그 4강 티켓을 손에 쥘 수 있었다.

스페인 프로축구 바르셀로나가 6년 연속 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 준결승에 진출했다.

바르셀로나는 11일(한국시간) 스페인 바르셀로나 캄프누 경기장에서 열린 2012-2013 UEFA 챔피언스리그 8강 2차전에서 파리생제르맹(PSG·프랑스)과 1-1 무승부를 기록했다.

바르셀로나는 1차전 2-2 무승부를 포함해 합계 3-3으로 PSG와 동률을 이뤘지만 원정 다득점 원칙에 따라 4강행을 확정지었다.

바르셀로나는 PSG와 1차전서 햄스트링 부상을 당한 메시를 빼고 지난 6일 마요르카와 정규리그서 해트트릭을 기록한 세스크 파브레가스를 선발로 낙점했다. 하지만 메시가 빠진 바르셀로나는 경기 내내 허둥댔다.

결국 후반 6분 먼저 골을 허용했다. 이브라히모비치의 패스를 받은 하비에르 파스토레의 왼발에 선제골을 내준 것. 이대로 경기가 끝나면 탈락이다.

벼랑 끝에 몰린 바르셀로나는 부상에서 채 회복되지 않은 메시를 긴급 호출했다. 후반 17분 홈 관중의 뜨거운 환호 속에 파브레가스와 교체돼 그라운드에 들어온 메시는 특유의 감각적인 움직임으로 바르셀로나의 공격을 주도했다.

메시 투입 이후 바르셀로나는 되살아난 정교한 패스 플레이로 후반 26분 4강 진출을 결정하는 동점골을 만들어냈다.

메시는 골문 앞의 다비드 비야에게 패스를 밀어줬고 비야는 아크 왼쪽에 있던 페드로 로드리게스에게 낮은 패스를 건넸다. 페드로는 강력한 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다.

페드로는 경기 후 인터뷰에서 “메시는 오늘 엄청난 희생을 감수하며 우리를 도와줬다. 그가 들어오자마자 경기 흐름이 바뀌었다. 우리는 모두 메시에게 고마워해야 한다”고 했다.

19년 만에 4강 진출에 도전하는 PSG는 데이비드 베컴까지 투입하며 안간힘을 썼지만 추가골을 넣지 못하고 4강 문턱에서 주저앉았다.

한편 지난해 챔피언스리그 준우승팀 바이에른 뮌헨(독일)은 유벤투스(이탈리아)와 8강 2차전서 2-0으로 승리하고 1,2차전 합계 4-0을 기록, 4강에 올랐다.

이로써 ‘꿈의 무대’ 4강에는 스페인과 독일만 남았다. 레알 마드리드와 바르셀로나(이상 스페인), 바이에른 뮌헨과 보르시아 도르트문트(이상 독일)가 챔피언스리그 우승컵을 놓고 겨루게 됐다. 4강 대진은 12일 추첨으로 결정된다.

조범자 기자


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