이원직 사장 美서 기자간담회

“시러큐스는 높은 수준의 공장”

이원직 롯데바이오로직스 사장(왼쪽)과 이훈기 롯데지주 CSO가 14일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 기자간담회를 하고 있다.
이원직 롯데바이오로직스 사장(왼쪽)과 이훈기 롯데지주 CSO가 14일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 기자간담회를 하고 있다.

롯데바이오로직스가 미국 공장증설과 함께 국내 공장부지도 검토하고 있다. 이원직 롯데바이오로직스 사장은 14일(현지시간) 미국 샌디에이고에서 열리고 있는 ‘2022 바이오 인터내셔널 컨벤션’에 참석, 청사진을 설명했다.

바이오사업은 롯데그룹 차원의 새 성장동력으로 지목되고 있다. 늦깎이 출발인만큼 공격적 투자를 통해 빠르게 CDMO(위탁개발생산) 사업에 안착한다는 방침이다.

롯데바이오로직스는 이번 행사가 열리기 한 주 전 설립된 신생 바이오기업. 업력이 짧다고 과소평가되긴 어렵다. 지난달 글로벌제약사 BMS의 미국 시러큐스공장을 1억6000만달러(2000억원)에 인수, 화려하게 데뷔했다. 시러큐스공장은 BMS의 면역항암제 ‘옵디보’ 등 4개 바이오의약품이 생산되는 높은 수준의 바이오공장이다. 미 식품의약국(FDA), 유럽의약품청(EMA) 등 선진국 규제기관의 검증을 거친 경험을 갖고 있다.

이 사장은 “약 10만평 부지로 구성된 이 지역에서 현재 가동 중인 공장은 아주 일부일 뿐이다. 나머지 유휴부지에 추가 공장증설 등 확장 가능성이 매우 높은 곳”이라며 “이 공장이 매물로 나오며 많은 바이오기업들이 눈독을 들였지만 우여곡절 끝에 우리가 품게 됐다. 개인적으로는 실제가치에 비해 10분의 1 가격에 인수했다고 생각한다”고 밝혔다.

특히 공장인수에 기존 제품을 계속 생산하는 2500억원 규모의 위탁생산 계약도 포함됐다. 기존 공장 직원 450명의 고용도 승계한다.

이 사장은 바이오의약품 사업이 계속 성장하고 있어 늦은 출발이라는 우려에 개의치 않는다고 했다.

샌디에이고(미국)=손인규 기자


ikson@heraldcorp.com