당 봉사활동 불참 요구 논란…“자유롭게 의견 교환한 것”

“尹, 당내 후보 등록도 안한 상태…‘보이콧’ 표현 과하다”

국민의힘 윤석열 대선 예비후보가 3일 오후 서울 은평구 응암역 앞에서 국민의힘 당원 가입을 독려하는 홍보 활동을 위해 이동하며 지지자들과 악수하고 있다. [헤럴드경제=이상섭 기자]
국민의힘 윤석열 대선 예비후보가 3일 오후 서울 은평구 응암역 앞에서 국민의힘 당원 가입을 독려하는 홍보 활동을 위해 이동하며 지지자들과 악수하고 있다. [헤럴드경제=이상섭 기자]

[헤럴드경제=정윤희 기자]윤석열 전 검찰총장 캠프는 9일 윤 전 총장측이 원희룡 전 제주지사에게 당 경선준비위원회가 개최한 쪽방촌 봉사활동 불참을 요구했다는 보도에 대해 “전화통화는 있었던 것으로 알고 있는데 일방적으로 보이콧을 요구했다는 표현은 와전된 것”이라고 해명했다.

윤석열 캠프 정무실장을 맡고 있는 신지호 전 의원은 이날 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에서 “의원들 간에는 자유롭게 의견을 교환하는 경우가 있다”면서도 “보이콧이라는 표현을 쓴적은 없다”고 말했다.

앞서 윤 전 총장 캠프 내 직함이 없는 핵심 중진 인사가 다른 대권 주자인 원 지사에 당내 행사 불참을 종용했다는 의혹이 불거졌다. 이에 이준석 국민의힘 대표가 불쾌감을 표시했고, 윤석열 캠프는 “사실무근”이라고 부인했다. 그러나 후속보도가 이어지자 “전화통화는 했다”며 한 발 물러난 모양새다.

신 전 의원은 “원 지사와 통화한 그 중진의원과 (행사 참석 관련) 의견 교환이 있었을 것”이라며 “아무래도 우리 측에서는 다른 일정을 소화할 것도 있고 그게(참석이) 부담스러웠기 때문에 의견을 표명하는 과정에서 ‘보이콧 요구’ 이런 식으로 비화가 된 것 같다”고 설명했다.

다만, ‘윤 전 총장이 당 행사를 보이콧했다’는 표현에 대해서는 “보이콧이라고 하면 당연히 가야될 것을 거부하고 일방적으로 불참했을 때 쓰는 표현”이라며 “저희 후보(윤 전 총장)는 중앙선거관리위원회에 대선 예비후보 등록을 했지만, 당내 후보등록은 하지 않았다”고 반박했다.

그러면서 “지금 국민의힘 내 십수명의 주자들 가운데 당내 후보로 등록한 분은 4명이다. 일부는 후보등록이 됐고 일부는 안 된 과도기”라며 “그런 상태기 때문에 ‘보이콧’이라는 표현은 과한 것 같다. 서병수 경선준비위원장조차도 인정하듯 참여할 수도 있고 안 할 수도 있는 것”이라고 말했다.

신 전 의원은 “저희가 다른 일정이 입당해서 여러 가지 숨 가쁘게 소화해야 될 다른 일정이 있다 보니까 먼저 잡힌 것(일정)들도 많다”며 “그러다 보니까 상황이 이렇게 됐는데 당연히 당내 후보 등록하게 되면 그 모든 절차에 충실히 따르려고 하고 있다”고 덧붙였다.


yuni@heraldcorp.com