[헤럴드경제=최원혁 기자] 교통카드가 승인되지 않아 당황한 국가유공자에게 감사 인사와 함께 요금을 대신 내준 마을버스 기사의 사연이 알려져 화제다.
지난 1일 SNS ‘스레드’에는 무공수훈자 어르신을 배려하는 버스기사의 모습이 담긴 영상이 올라왔다.
공개된 영상에는 한 어르신이 마을버스에 올라 교통카드를 단말기에 찍었지만 ‘미승인 카드입니다’라는 안내가 나오자 당황하는 모습이 담겼다.
어르신이 다시 한번 카드를 찍어봤지만 역시나 결제는 이뤄지지 않았다. 어르신은 지갑을 뒤적이며 결제할 수 있는 다른 카드를 찾는 모습도 보였다.
이를 지켜보던 버스기사는 “옷에 뭐가 많으시네요?”라며 어르신에게 말을 건넸다. 어르신의 옷에는 무공수훈자임을 나타내는 약장이 달려 있었다. 무공수훈자는 전투 등에서 공을 세워 무공훈장을 받은 국가유공자다.
어르신이 계속해서 버스요금을 결제하는 데 어려움을 겪자 버스기사는 뜻밖의 말을 건넸다.
“버스비는 이미 다 내셨습니다.”
그리고 버스기사는 어르신을 자리에 앉도록 안내했다.
버스기사는 영상에는 “국가유공자의 마을버스 요금은 유료입니다. 그렇지만 감사의 의미로 제가 낼게요. 나라를 지켜주셔서 감사합니다”라는 자막이 나왔다.
영상을 접한 누리꾼들은 “국가유공자분들을 예우하는 모습이 감동적이다”, “버스기사님 완전 최고십니다”, “우리가 이렇게 살아가는 데 다 저분들 덕분인 거다”, “국가유공자들 지원부터 늘려야 한다” 등 다양한 반응을 보였다.
한편 국가유공자의 대중교통 이용 혜택은 보훈대상자 유형과 상이등급 등에 따라 차등 적용된다. 애국지사와 상이 국가유공자 등은 시내버스와 지하철을 무료로 이용할 수 있다. 다만 마을버스는 전국 공통 무임승차 대상에서 제외돼 있다. 이에 일부 지방자치단체는 자체 지원사업을 통해 국가유공자의 마을버스 요금을 지원하고 있다.
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