용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 13일 국회 소통관에서 후보직 자진 사퇴 기자회견을 하고 있다. <연합뉴스>
용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 13일 국회 소통관에서 후보직 자진 사퇴 기자회견을 하고 있다. <연합뉴스>

[헤럴드경제=서영상 기자] 용혜인 성평등가족부 장관 후보자가 13일 후보직에서 자진사퇴했다. 성평등부 장관 후보자로 지명된지 14일 만이다.

용 후보자는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 하고 후보직 사퇴 의사를 밝혔다.

용 후보자는 여당으로부터 자진 사퇴 결정을 내려줄 것을 전달 받았다고 전했다.

그는 “민주당으로부터 후보자와 기본소득당이 처한 상황을 존중하지만, 비례대표 의원직과 장관직 겸직을 두고 국민적 공감대가 넓지 못한 상황을 고려하여 후보자가 결단해 달라는 의사를 전달받았다”고 했다.

이어 “그 뜻을 알기에. 저 역시 깊이 고심했다”면서 “새로운 소임을 맡겨주신 대통령의 결단에 참으로 감사했다”고 했다.

그러면서 “여기서 멈추는 것이 더불어민주당과 기본소득당, 그리고 민주진보진영 내의 연대의 정신을 이어나가는 데에도 필요하다 라고 판단했다”면서 “용혜인은 이재명 정부의 성평등가족부 장관 후보자로서 모두를 위한 성평등 사회를 만들어내고자 했던 저의 결심과 함께, 장관 후보직을 오늘로써 내려놓고자 한다”고 했다.

아울러 “다시 초심으로 돌아가, 저를 돌아보고, 겸허하고 성숙한 자세로 의정 활동에 매진하겠다”고 덧붙였다.

용 후보자는 장관 후보자로 지명된 이후 비례대표 의원 겸직 논란 등이 불거지며 야당뿐만 아니라 여당 일각에서도 사퇴 압박을 받아 왔다.

여기에 배우자의 기본소득당 당직 ‘셀프 임명’ 의혹과 사당화 논란 등까지 나오면서 용 후보자를 향한 비난의 수위는 점점 높아졌다.

그럼에도 용 후보자는 지난 10일 기자회견을 열어 “국회의원의 국무위원 겸직은 법률이 허용하는 원칙”이라고 강조하는 등 논란을 정면으로 돌파하겠다는 의지를 보였다.

그러나 대통령 국정수행 지지율이 취임 후 최저 수준으로 추락하고 여당까지 자지사퇴 압박을 이어오자 사퇴를 결심한 것으로 보인다.


sang@heraldcorp.com