［헤럴드경제=황유진 기자］ 장기 불황이 계속되면서 대기업을 상대로 돈을 뜯어내는 블랙컨슈머가 활개를 치고 있다. 블랙컨슈머(Black Consumer)란 보상금 등을 목적으로 기업의 제품이나 서비스에 대해 악성 민원을 제기하는 소비자를 말한다.

이모(56) 씨가 대표적인 예다. 이 씨는 2010년부터 블랙컨슈머로 활동하며 기업을 상대로 2억여원의 돈을 챙겼다. 군 생활을 하다가 대위로 전역한 이 씨는 손대는 사업마다 번번이 실패하자 대기업 상담센터 직원들을 협박해 돈을 뜯어내기 시작했다. 그는 회사 이미지를 고려한 대기업이 자신의 행동에 법적 조치는 취하지 않을 것이라고 생각했다.

이 씨는 가족과 지인 등의 명의로 국내 최대 전자제품 회사인 A 사의 최신 스마트폰 22대를 B 통신사로 개통한 후 정지ㆍ해지ㆍ개통하기를 반복했다. 이 후 이 씨는 점검을 하더라도 증상이 나타나지 않는 ‘전원 꺼짐’ 등을 이유로 A 사에 스마트폰 수리를 의뢰했다. 수리센터 기사들이 수리하겠다고 나설 경우에는 ‘A 사 제품은 더 이상 믿을 수 없어 사용하지 않을 것이니 필요없다’고 하면서 수리를 거부하고 휴대전화를 찾아가지 않는 수법으로 결국 교환ㆍ환불을 받았다.

또 B 통신사 상담원들에게는 고객 응대가 불손하다는 등의 이유로 전화로 온갖 욕설과 협박을 늘어놓았다. 때로는 둔기를 들고 대리점을 찾아가 행패를 부리기도 했다.

이 씨의 민원 응대에 지친 대리점 직원이나 상담원들은 상황을 모면하기 위해 합의금을 건네거나 휴대전화 요금을 자비로 대신 내주기까지 했다.

이 씨의 억지는 여기서 그치지 않았다. 냉장고를 구입한 뒤에는 냉장고 온도가 높다며 새 제품으로 교환받고 “냉장고 안에 백두산 상황버섯이 들어있었는데 피해를 봤다. 품질문제를 언론에 알리겠다”고 협박해 두 차례에 걸쳐 1000만원을 받아냈다.

A 사 직원들이 환불 규정 등을 언급하면 이 씨는 “너희들 옷을 벗겨버리겠다. 언론에 알리고 가족들을 가만두지 않겠다”면서 심지어 “얼굴에 염산을 뿌리겠다”는 식의 욕설을 일삼았다. 이를 견디다 못한 업체 측이 경찰에 신고하면서 이 씨는 결국 경찰에 덜미를 잡혔다.

종로경찰서는 이 씨를 지난 7일 구속 송치했다고 11일 밝혔다. 경찰 관계자는 “상담센터직원 등 이른바 ‘감정 노동자’들의 직업적 약점을 빌미로 범행을 저지르는 등 죄질이 불량하다”고 말했다.

한편 대한상공회의소가 2008년 조사 발표한 통계에 따르면 300여 기업 중 소비자들로부터 ‘부당한 요구’를 경험한 기업이 87.1%에 이르는 것으로 나타났다.