[헤럴드경제=권도경 기자] 필리핀이 중국을 견제하기위해 일본의 재무장을 지지한다고 밝혔다.

알베르트 델 로사리오 필리핀 외무장관은 9일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)와의 인터뷰에서 “우리는 역내에서 균형을 잡을 요소를 찾고 있으며 일본은 중요한 균형요소가 될 것”이라면서 “일본의 재무장을 지지할 것”이라고 말했다. FT는 로사리오 장관의 발언은 중국을 자극하는 것으로 남중국해 영유권 분쟁에서 필리핀이 중국에 대해 느끼는 우려를 반영하는 것이라고 분석했다.

또 이는 16일 총선에서 일본의 평화헌법 개정을 통한 군사력 강화를 공약한 아베 신조 전 총리의 총리 복귀가 점쳐지는 시점에 나왔다.

일본 자위대를 군대로 격상시키는 것을 골자로 하는 일본 평화헌법이 개정되면 자위대에 더 많은 군사작전의 자유를 주고 아시아내에서 일본이 군사 균형자 역할을 하게 할 것으로 관측되고 있다고 FT는 전했다. FT에 따르면 일본 자위대는 대형함정만 약 50척을 보유해 약 70척을 가진 중국에 비해 결코 적은 편이 아니다.

FT는 아시아 다른 국가의 이같은 일본의 재무장에 대한 지지표명은 아베 신조의 헌법 개정을 부추길 것이라고 지적했다. 일본 식민지였던 필리핀의 일본 재무장 지지는 중국이 과거 일본 군국주의의 전철을 밟을 것이라는 아시아 역내 국가의 두려움을 반영한 것이라고 FT는 분석했다.

한편, 중국은 베트남과 필리핀, 브루나이, 대만과 인도네시아가 영유권을 주장하는 남중국해의 거의 대부분을 자국령이라고 주장하면서 남해구단선(nine dash) 지도를 포함하는 새로운 여권을 발급하고 있으며, 이에 맞서 필리핀은 새 여권에 입국 승인도장 날인을 거부하고 있다.

권도경 기자/