［헤럴드경제=홍성원 기자］한국야쿠르트는 15일 오후 1~5시까 서울광장에서 ‘사랑의 김장나누기’행사를 연다.

야쿠르트 아줌마를 주축으로 시민 등 약 2250여명이 한 날 한 장소에서 벌이는 국내 최대, 최고(最古)의 사회공헌 활동이다. 특히 올해는 서울시와 공동으로 행사를 주최해 더 큰 나눔의 장을 마련했다고 한국야쿠르트는 설명했다.

이 행사는 2001년 부산의 한 야쿠르트 아줌마가 제안한 것으로, 2004년 이후 수도권ㆍ전국으로 확산됐다.

이후 노란 제복의 야쿠르트 아줌마들과 빨간 김장양념이 매년 연출하는 화려한 색감은 늦가을 서울광장의 정취를 한껏 돋우는 볼거리로 자리매김했다.

특히 올해는 사랑의 김장나누기 공식사이트를 통해 모집한 365명의 시민봉사단이 함께 했다. 더불어 팔도는 신제품 ‘앵그리 꼬꼬면’ 5개들이 라면 25000세트를 지원해 사랑 나눔에 힘을 보탰다.

또 2010년부터 이 행사에 참가한 청와대 푸른누리 어린이기자단은 올해도 어려운 이웃을 위해 고사리 손을 보탰다. 우즈베키스탄, 아프가니스탄 등 각국 대사 부인들도 김장에 참여했다.

이 날 버무려진 김치의 총량은 270t. 이 중 절인배추가 200t(약 12만포기)이고 양념 무게만 70t에 달한다. 이 중 서울광장에서 4시간 동안 버무려진 김치는 140t(약 61500여 포기)이며 나머지는 충남 논산에서 버무려진 뒤 전국 영업망을 통해 어려운 이웃들에게 전달된다.

가구당 약 10Kg(5포기 내외)씩 포장돼 1~2인 가구가 한겨울을 나기에 넉넉한 양이며 해마다 25000여 취약계층 가정이 혜택을 받고 있다. 이는 2001년 최초 행사 규모에 비해 20배 이상 커진 것이다.

사용되는 재료는 모두 국산으로 최고 품질을 자랑한다고 한국야쿠르트는 전했다. 배추와 무, 파 등 주재료는 충남 논산지역에서 계약재배를 통해 수급했고, 강경산 젓갈, 신안산 천일염 등 순 우리 농수산물을 부재료로 사용했다.

이를 통해 농민에게는 농산물가격 등락에 관계없는 안정적 수익을, 소외계층에게는 건강한 김치를, 기업은 그 연결고리 역할을 담당해 3자간 상생을 추구하는 바람직한 모델을 제시하고 있다는 것이 재계의 평가다.

회사 관계자는 “화학조미료 사용을 일절 배제하고 천연원료만 사용해 정성을 다해 버무린 최고의 김치를 이웃들에게 전하고 있다”고 말했다.

한국야쿠르트는 2008년 11월 20일 이 행사를 통해 한국기록원이 인증한 대한민국 최고 기록을 수립한 바 있다. 서울광장에 2198명이 모여 131.75t의 김장(약 5만8000포기)을 담가 한 장소에서 가장 많은 인원이 가장 많은 양의 김장을 한 기록이다. 이 기록은 4년 만인 이날 한국야쿠르트가 자체 갱신했다. 이번 기록은 2250여명이 참석해 140t의 김장(약 6만1500포기)을 담금으로써 수립됐다.

양기락 한국야쿠르트 사장은 “이웃에 대한 작은 사랑의 실천으로 시작된 행사가 대규모로 확산되어 농민과 기업, 소외된 이웃간의 상생과 동반성장을 실천하고 있다”며 “올해는 특히 SNS를 통해 시민봉사단이 참여하는 나눔 활동의 새로운 가능성도 발견한 만큼 어려운 이웃들에게 보다 따뜻한 온정이 전해 질 것으로 생각 한다”고 말했다.

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