호주가 한국 등 아시아 5개국을 중요 국가로 명시하며 국가 전략의 중심을 아시아로 이동하는 정책 전환을 꾀하고 있다.

줄리아 길라드 호주 총리는 28일 시드니의 로위(Lowy) 국제정책연구소에서 아시아 중시로의 정책 전환을 골자로 한 백서 ‘아시아의 세기에서의 호주’를 발표했다. 이는 그동안 미국과 영국 등 구미에 주로 의존하던 호주의 생존전략에 커다란 변화를 의미하는 것이어서 주목된다.

312쪽으로 작성된 이 백서는 한국ㆍ중국ㆍ인도ㆍ인도네시아ㆍ일본 등 아시아 5개국과 미국을 호주의 교역과 안보 정책에서 가장 중요한 6대 전략 파트너 국가로 명시했다.

21세기가 ‘아시아의 세기’이긴 하지만 여전히 세계 정세를 주도하는 패권국가인 미국의 중요성 또한 간과할 수는 없다는 호주 정부의 전략적 판단을 보여주는 것이다.

또 백서는 아시아의 세기를 대비하기 위해 호주 200대 기업의 이사회 멤버 3분의 1과 연방정부 기관의 고위급 관료 3분의 1이 아시아에 대한 깊은 이해를 갖도록 한다는 구체적 목표를 제시했다.

이와 함께 모든 호주의 어린이들이 아시아의 언어와 문화를 배우도록 한다는 내용을 포함해 호주가 오는 2025년까지 달성할 25개의 주요 목표를 선정했다.

여기에는 △현재 6만2000달러인 호주의 1인당 국민소득을 7만3000달러로 올리고 △호주의 학교 시스템을 ‘글로벌 톱5’ 수준으로 끌어올리며 △10개의 호주 대학이 세계 대학 순위 100위 안에 진입한다는 내용 등이 포함됐다.

길라드 총리는 “향후 10년간 호주가 이룩할 번영과 부는 빠르게 성장하는 아시아의 번영에 의해 부양될 것”이라며 “현재 호주의 유치원생들이 고등학교를 졸업할 때에는 아시아에 대한 깊은 이해를 갖게 하는 것이 목표”라고 말했다.

길라드 정부는 지난해 호주와 아시아 관계를 개선시키는 과제를 크레이그 에머슨 통상장관에게 위임했는데, 에머슨 장관은 재무부 수석을 역임한 켄 헨리 박사에게 정책에 반영될 백서 작성을 의뢰했다.

윤현종 기자/


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