반기문 유엔총장이 탈북자들의 남한에 정착할 수 있도록 관련국들이 협조해줄 것을 당부했다. 또 북한에는 비핵화와 주민생활개선 노력 등을 촉구하며, 한반도 평화를 위해 방북할 계획도 밝혔다.

반 총장은 30일 국회 본회의 연설에서 “북한에서 자유를 찾아 이주한 주민들의 한국 정착과 사회동화를 촉진하는 지원이 더욱 진전되어 나가기를 기대한다”며 “관련국들이 이들을 보편적 인권과 인도적 고려에 입각해 도와주시기를 희망한다”고 말했다. 중국이 탈북자들을 다시 북한으로 송환하는 데 대한 우려를 간접적으로 드러낸 것으로 해석된다.

또 “북한의 새로운 지도부가 한반도 비핵화에 대한 국제사회의 요구에 조속히 부응하고 주민생활 개선에 앞장섬으로써 책임있는 국제사회의 일원이 되기를 희망한다”며 “유엔 국별 인권심사의 권고가 이행되어 인간의 보편적 존엄성이 확대돼야 한다”고 강조했다.

특히 “남북이 궁극적 통일, 그리고 핵으로부터 자유롭고, 평화로운 한반도를 향해 나가는 데 어떠한 노력도 아끼지 않을 것”이라며 “유엔 사무총장으로서 한반도 평화증진을 위해 필요한 모든 역할을 할 준비가 돼 있으며, 여건이 갖춰지는 대로 북한 방문도 고려하고 있다”고 밝혔다.

이와함께 “유엔은 북한의 취약 주민을 돕기 위한 지원물품을 전용없이 꼭 필요한 사람들에게 전달하는 최선의 제도적 장치를 갖추고 있다”고 소개하며, “민족 전체의 이익을 보는 큰 마음으로 이 문제를 다루고, 국회가 선도적 역할을 해 주시기를 기대한다”고 덧붙였다. 이는 유엔을 통한 인도적 차원의 대북지원을 요청한 것으로 풀이된다.

이밖에도 최근 동북아 지역내 영토분쟁과 과거사 갈등에 대해, “올바른 역사인식과 대화에 기초해 미래를 내다보면서 갈등을 평화적으로 관리하고, 다방면의 교류를 확대해 나가는 양자간 협력이 증진되어야 한다”고 처방했다.

한편 반 총장은 녹색성장연구소(GGGI) 국제기구 출범과 녹색기후기금(GCF) 사무국 유치, 유엔 안보리 이사국 피선 등 최근의 성과를 축하하며, “한국은 국제사회의 역량을 결집시키는 촉매 역할을 능히 감당할 수 있다”고 평가했다. 특히 대외원조와 환경보호, 평화유지, 인권보호 등에서의 역할 확대를 당부했다.

홍길용 기자/


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