〔헤럴드경제=양대근 기자〕양정철ㆍ전해철ㆍ이호철 등 친노핵심 그룹 3철을 떠나보낸 문재인 민주통합당 대선후보가 21일 침묵으로 자신의 심경을 내보였다.

문 후보측 노영민 비서실장은 이날 기자간담회에서 “본인들(친노 핵심 참모진)의 입장을 보고를 받고 아무 말씀도 하지 않았다. 침묵으로 일관했고, 분위기는 아주 침통했다”라고 전했다.

노 비서실장은 “선대위 구성단계 때부터 선대위 합류를 망설여 왔던 것이 사실”이라며 “혹시 후보를 돕겠다고 하는 것이 세상의 눈에 어떻게 비칠까라는 것 때문에 그 때 이미 망설여 왔었다”고 설명했다.

그는 그러면서 “후보께서는 ‘누구를 어떤 소위 계파 또는 그룹이라고 하는 것 때문에 배제하지 않는다 하는 것이 바로 용광로 선대위의 취지다. 따라서 새로운 사람들이 선대위에 계속 충원됨으로써 그러한 용광로 선대위의 취지에 맞는 그러한 선대위를 구성하겠다’면서 그분들이 선대위 참여를 고사하려 했던 것을 만류했던 입장이었다”고 덧붙였다.

그는 이날 이른바 친노 핵심 참모진들의 전격퇴진 배경과 관련해 “‘새정치위원회’의 구상과 맞물려서 더 이상 인적쇄신이라든지 당내의 친노, 비노 논쟁이라든지, 이런 것으로부터 후보가 받는 부담을 덜어줘야겠다라는 입장에서 오늘 발표를 하게 됐다”고 설명했다.

그는 “원래는 소위 ‘삼철’이라고 하는 분들만 전면 퇴진하는 것으로 가닥이 잡혔었는데, 그것이 논의를 하는 과정에서 그것보다는 아예 이 참에 후보의 핵심 참모그룹들이 모두 빠져서 당의 화합과 결속에 가속도가 붙게 하는 쪽으로 하자는 쪽으로 가닥이 잡혀 대규모 자진사퇴로 이어졌다”며 “특히 주목받고 있는 주요 의원님들 비서실과 전략기획실의 주요 책임자들이 다 포함되어야 더 이상의 논란을 종식 시킬수 있다라는 차원에서 후보 수행팀장 한명을 빼고는 모두 사퇴하기로 했다”고 말했다.

김부겸 선대위원장은 삼철 등 친노 핵심 참모진이 어떠한 공직도 맡지 않겠다고 말하지 않은 것과 관련해선 “당사자들 입장은 지금 아직은 후보가 3등에서 열심히 뛰고 있는데 마치 당선이라도 된 듯 표현하는 것이 후보에게 누가 될 수 있고 국민이 보기에는 상당히 건방져 보일수도 있다라는 그런 생각 때문에 그런 얘기를 하지 않았다”고 설명했다.

한편, 양정철 전 청와대 홍보기획비서관, 전해철 의원(전 청와대 민정수석), 이호철 전 청와대 민정수석 등 이른바 ‘친노 3인방’을 비롯한 문 후보의 친노 핵심 참모그룹 9명은 이날 선대위에서 전격 사퇴했다.

이들은 이날 낮 입장발표문을 통해 “선대위에서 맡고 있는 직책을 내려놓고 모든 것을 던지겠다”며 “이를 통해 문 후보의 승리를 위한 노둣돌이 되겠다”며 퇴진을 선언했다.

당 관계자는 “이들이 선거기간에 당사나 국회 의원회관의 문 후보 사무실로 출근하는 일은 없을 것”이라며 “지지자로서 개인적 차원에서 후보에게 도움되는 일을 할 수는 있겠지만, 선대위에서 완전히 빠지겠다는 뜻”이라고 했다.

참여정부 시절 문 후보와 함께 근무했던 이른바 ‘3철’은 그동안 선대위 내에서 핵심 친노 참모진으로 일해왔다. 양 전 비서관은 비서실 내 메시지팀장, 전 의원은 기획부본부장, 이 전 수석은 후원회 운영위원을 맡아왔다. 당초 이들 3인방만 선대위에서 빠지는 안이 검토됐으나 전날 밤 심야회동에서 논의가 불붙으면서 비서실 소속 친노 출신 팀장 전원과 기획 분야 참모, 일부 친노 의원까지 범위가 확대됐다. 이날 사퇴한 인사는 김경수 수행팀장을 제외하고 ‘3철’을 포함해 김용익 공감2본부 부본부장, 박남춘 특보단 부단장, 윤후덕 후보 비서실 부실장 등 9명이다.

문 후보는 그동안 친노 이미지 탈피를 위해 ‘탕평 선대위’를 구성했으나, 이들 친노 인사들이 당 선대위 핵심 요직을 차지하면서 당 안팎의 인적쇄신 요구가 빗발쳐왔다. 이런 인적쇄신론은 ‘탈계파’를 시도해온 문 후보에게 적잖은 부담을 안기며 문 후보의 핵심과제로 떠오른 정치쇄신 작업이 본궤도에 오르는 데도 걸림돌로 작용했다.

특히 문 후보와의 단일화 조건으로 정치혁신을 내건 안철수 무소속 후보마저 이들의 2선 퇴진에 대해 “내가 기다리는 게 아니라 국민이 기다리는 것”이라고 가세하자 친노 핵심 인사들이 스스로 결단을 내린 것으로 알려졌다.

앞서 3인방과 일부 친노인사들이 지난주 초 문 후보에게 사퇴 이사를 밝혔으나 문 후보는 만류했던 것으로 전해졌다. 그러나 이들이 재차 “물러나겠다”고 전하자 굳은 표정으로 말이 없었다고 당 관계자는 전했다.


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