［헤럴드경제=서경원 기자］복지 포퓰리즘(인기영합주의)에 맞서 재정지킴이를 자처하고 나선 전직 경제 수장들 모임 ‘건전재정포럼’이 26일 공식 창립한다. 부총리 및 장ㆍ차관급 고위 관료로 구성된 이 포럼은 이날 서울 프레스센터에서 중견 언론인, 학계 인사 등까지 총망라된 100여명을 발기인으로 해 출범식 및 기념 심포지엄을 개최한다.

포럼의 총괄대표를 맡게 된 강봉균 전 재정경제부 장관은 앞서 배포한 초청장을 통해 “재정건전성은 우리 경제를 외부적 충격으로부터 지켜주는 버팀목일 뿐 아니라 국내적 약자를 보호할 안전장치이며 지속가능한 복치 확충을 뒷받침할 맑은 샘물과 같은 것”이라며 “그러나 저성장으로 인해 재정수입 기반은 약화되는데 저출산, 고령화 추세에 따른 복지재정 수요는 급증할 전망이기 때문에 재정건전성을 지키는 노력이 매우 힘들게 됐다”고 말했다. 그러면서 “또한 금년말 대선을 앞두고 여야 정치권에서는 복지지출 확대 경쟁을 벌이고 있어 이대로 방관만 하다가 국가 재정이 정말 위태롭게 되는 것이 아닌지 큰 걱정”이라며 “각계 지도층 인사 100여분들과 뜻을 모아 국가재정의 건전성 확보를 위한 여러가지 연구와 공론화 활동을 펼칠 ‘건전재정포럼’을 창립하고자 한다”고 밝혔다.

포럼은 우선 재정과 관련된 세미나와 토론회, 정치권과의 만남 등을 갖기로 했고, 대학생 등 청년층과의 소통도 벌여 나가기로 했다. 하지만 이 모임이 장기 순항할 수 있을지도 관심이다. 자칫 정치권의 포퓰리즘에 맞선다는 모임의 성격 때문에 대선을 앞두고 단회성으로 그칠 수 있다는 우려에서다. 김영삼 정부 시절부터 현 정부까지 역대 경제 수장들이 대거 참여케 되나 만큼 원로들이 오랜 경험과 노하우를 바탕으로 나랏재정을 위한 조언을 지속적으로 전달할 수 있는 체제가 정착될 수 있을지 주목된다.

이날 1부 창립식에선 개회사를 강경식 전 부총리가 하고 박재완 현 기획재정부 장관이 축사를 한다. 이후 강 전 장관의 창립선언문 발표와 두 공동대표의 인사말을 듣고 진념 전 부총리의 격려사를 끝으로 순서를 마친다. 2부 심포지엄에선 백웅기 상명대 교수와 옥동석 인천대 교수가 각각 주제발표를 하고 이후 지정토론 시간에는 구정모 강원대 교수, 김강정 선진사회만들기연대 공동대표(전 목포 MBC 사장) 등이 토론자로 나선다.

포럼의 공동대표는 최종찬 전 건설교통부 장관과 염명배 한국재정학회 회장이 맡는다. 실무는 강경식 전 경제부총리가 이사장으로 있는 국가경영전략연구원(NSI)이 담당한다. 발기인 명단에는 강 전 장관을 비롯해 강경식ㆍ권오규ㆍ권태신ㆍ박봉흠ㆍ변양균ㆍ윤증현ㆍ이규성ㆍ이헌재ㆍ전윤철ㆍ진념 전 장관(부총리급 포함, 가나다 순) 등이 이름을 올렸다.


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