［헤럴드경제=도현정 기자］이마트가 2010년 12월 시작한 비회원제 창고형 할인점 이마트 트레이더스가 하이엔드(최고급) 상품까지 품에 안으며 업그레이드를 선언했다.

이마트 트레이더스 7호점인 천안점은 이달 개장하면서 1층 매장에 3.2캐럿 다이아몬드 반지를 비롯한 귀금속과 명품 가방 등 해외 유명 브랜드의 고급품까지 들여놨다. 1층 귀금속 매장내 최고가 제품은 미국 GIA가 감정한 3.2캐럿 다이아몬드 반지로, 가격은 1억2800만원이다. 이 제품 다음가는 귀금속 역시 1억1800만원의 다이아몬드 반지다. 할인점 제품치고는 놀랄만한 가격이지만,백화점에서 판매하는 비슷한 등급의 다이아몬드 반지에 비하면 30% 가량 저렴하다는게 트레이더스측 설명이다.

13.6㎜ 크기의 남양진주 반지도 180만원이란 가격표를 붙인채 놓였다. 트레이더스측은 “백화점에서 이 같은 반지를 구매하려면 220만원 이상은 줘야 한다”고 전했다.

귀금속 매장 옆에는 프라다와 펜디, 버버리 등 해외 유명 브랜드들이 자리잡았다. 트레이더스는 기존 할인점 판매 명품이 오래 전 출시된 제품인 것과 달리, 신상품을 취급한다는 것으로 차별점을 뒀다. 가격은 국내 백화점보다 20~30% 저렴한 수준. 제품은 각 모델당 3~5개씩 구비해두고 있지만, 트렌드에 민감한 소비자들의 움직임은 빨랐다. 220만원인 펜디의 이달 신상품 가방은 천안점 개장 2시간만에 팔려나갈 정도가 됐다.

트레이더스 관계자는 “할인점에서도 하이엔드 이미지를 심기 위해 패션 카테고리를 강화했다”라며 “한 달 내에 기존 트레이더스 매장으로 이 같은 구성을 확대할 예정”이라고 말했다.

이 외에도 폴로나 토미힐피거의 의류나 인케이스, 칸켄 등 해외 유명 브랜드의 백팩은 국내 판매가보다 최대 50%까지 저렴하다. 공산품은 물론, 신선식품 등 모든 품목에서 기존 할인점보다 10~15% 싸게 가격을 책정한다는 정책을 유지하고 있다.

이 같은 낮은 가격은 직소싱과 대량매입, 매장 운영 효율성 극대화 등 세가지로 요약된다. 특히 효율성을 구축하기 위해 기존 할인점이 8만~12만종으로 운영했던 제품 가짓수도 4000개로 줄였다. 협력사도 선택과 집중 전략을 펴, 기존 이마트에 비해 대폭 줄였다. 대신 기획 상품의 할인폭을 크게 잡는 방향을 택했다. 이 같은 전략으로 탄생한 작품이 화승의 브랜드 르까프, 케이스위스, 머렐의 다양한 신발 제품이다. 케이스위스 운동화는 2만원대, 머렐의 등산화도 6만원대다. 박찬용 트레이더스 상품매입 팀장은 “덕분에 서울에서 역원정쇼핑을 오는 고객들도 자주 눈에 띌 정도”라고 강조했다.

kate01@heraldm.com