유럽 재정위기 진화에 주력했던 유럽중앙은행(ECB)이 ‘출구전략’을 모색하기 시작했다는 관측이 꾸준히 나오고 있다.

최근 그리스 2차 구제금융 지원으로 금융시장이 안정됐다는 것이 그 이유다.

하지만 글로벌 금융위기가 막 잦아든 2010년초 출구전략을 실행하다가 그리스 재정위기를 키운 전례가 있어, 시기상조라는 지적도 만만치 않다.

파이낸셜 타임스(FT)는 22일 ECB가 당초 제시했던 유럽 채권 매입 계획을 축소하면서 유로존 지원체계에서 발을 빼고 있다고 보도했다.

FT에 따르면 ECB는 유로존 위기가 정점일 때 세웠던 400억 유로 규모의 채권 매입 프로그램의 집행을 늦추고 있는 것으로 알려졌다. 오는 10월 완료를 목표로 했던 이 프로그램의 집행규모는 현재 90억 유로가 채 안된다.

이 프로그램은 ECB가 우량자산을 담보로 발행한 ‘커버드 본드’가 대상인데, 금융기관들의 호응도가 낮다는 것은 그만큼 시장상황이 나아졌다는 뜻이다.

이에 대해 그리스 사태 진정 이후 ECB가 출구 전략으로 서서히 선회하고 있다는 신호탄이라는 분석이 나온다.

ECB는 작년 12월과 올해 2월 등 두 차례에 걸쳐 유럽 은행들에 1조 유로가 넘는 돈을 1%의 저리로 장기 대출해줬다. 유럽 은행의 유동성 공급 위기는 일단 해소됐으나 물가상승율이 치솟을 것이라는 우려가 이어졌다.

이에 ECB가 그동안의 비상상황에서 벗어나 물가 관리에 주력하는 정상적인 상황으로 복귀할 것이라는 전망이다.

마리오 드라기 유럽중앙은행(ECB) 총재가 22일 유로존 채무위기와 관련해 “아직 위험 요소는 남아있으나 최악의 상황은 지났다”고 밝혔고 전날 미국의 벤 버냉키 연방준비제도 의장과 티머시 가이트너 재무장관이 “유로존 위기가 진정됐다”고 평가하면서 출구전략에 좀더 힘이 쏠리는 모양이다.

특히 드라기 총재는 지난 8일 “이제는 역내 정부와 은행이 행동할 때”라고 말해 ‘출구 전략’ 선회 가능성을 시사한 바 있다.

FT에 따르면 ECB 이사회도 자세한 내용이나 시행 시기를 논할 단계는 아니라면서도 출구전략 논의가 진행 중이라는 점은 인정했다.

하지만 ECB는 출구 전략에 대한 공식적인 언급을 피하고 있다. 이는 유로존이 위기가 재발할 지 모르는 취약한 상태이므로 출구 전략을 논하기에는 이르다는 판단에서다.

이날 발표된 3월 유럽의 제조업ㆍ서비스업 복합 구매관리자지수(PMI) 잠정치는 48.7로, 전문가 예상치에 크게 못 미쳤다. 또 스페인이 그리스에 이어 유로존 위기의 또다른 뇌관으로 급부상하고 있어 출구전략 논의가 본격적으로 이뤄지기는 힘들 것으로 전망된다.

권도경 기자/kong@heraldm.com