아직은 최근 종영된 드라마 ‘브레인’의 이강훈 선생이 더 익숙한 배우 신하균. 그가 김상철 교수와 윤지혜를 향한 솔직한 마음을 털어놨다. 그는 정진영과 악연으로 얽혀 팽팽한 기 싸움을 펼치며 극의 긴장감을 높였고, 최정원과는 끝까지 엇갈리는 행보로 보는 이들의 애간장을 녹였다.

“정진영, 존재만으로 큰 힘”

이강훈과 김상철은 과거의 악연으로 사사건건 부딪혔다. 엘리트 과정을 밟고 자신 외엔 그 어떤 것도 중요하지 않은 안하무인 이강훈과 환자들에게는 한 없이 자상한 괴짜 김상철은 성격적인 부분에서도 극과 극을 달린다.

만나기만 하면 ‘으르렁’, 눈과 목에 핏대를 세우며 다투기 일쑤. 두 사람의 공간에는 누구도 범접할 수 없는 냉기가 흘렀다. 그리고 강렬한 카리스마까지.

“정진영 선배께는 감사함 뿐이에요. 선배가 아니었다면 드라마도, 저도 그렇게 되지 못했을 겁니다. 제 모든 것을 다 받아주셔서 존재만으로도 큰 힘이 됐어요”

때문에 ‘브레인’이 신하균의 드라마라는 수식어가 그에게는 불편할 수밖에 없다.

“정진영이라는 멋진 배우의 배려 덕분에 ‘이강훈’이 빛난 것 같습니다. 김상철 교수와 이강훈은 장면의 분량도 엄청났지만, 감정의 밀도도 깊고 센 것들이 많았어요. 그래서 더 긴장하고 여유가 없었죠. 정진영 선배와 대화를 많이 나누지 못한 아쉬움이 크네요”

정진영에 대한 감사함을 전한 신하균은 “다음 작품에서 만난다면, 다정한 사이로 나오고 싶어요. 아니면 그 때는 제가 선배께 괴롭힘을 당하는 걸로 오늘의 이빚을 갚아도 좋고요(웃음).”

“최정원, 미안해서 어쩌죠?”

신하균, 영화배우/신하균, 정진영-최정원 향한 속내(인터뷰①)
신하균, 영화배우/신하균, 정진영-최정원 향한 속내(인터뷰①)

냉혈한 이강훈을 노래 부르게 만든 유일한 여자 윤지혜. 자기 밖에 모르던 그가 누군가를 신경쓰고, 지극정성으로 간호하고 데이트 신청까지 한다. 의국에서의 사랑, 이강훈의 사랑인 만큼 ‘브레인’ 속 러브라인은 끝까지 ‘뜨겁지 못했다’.

“지혜, 최정원씨에게는 굉장히 미안하죠. 해준 것이 없으니까요. 늘 강훈은 이기적이고, 소리만 지르잖아요. 또 일방적인 감정으로 교류하는 인물이라 많이 힘들었을 거예요”

마지막까지 시청자들의 애간장을 녹인 두 사람의 러브라인에는 그 역시 “남녀 주인공이 끝날 때까지 엇갈리기 쉽지 않은데 말이죠”라며 아쉬움 가득한 웃음을 지었다.

신하균, 영화배우/신하균, 정진영-최정원 향한 속내(인터뷰①)
신하균, 영화배우/신하균, 정진영-최정원 향한 속내(인터뷰①)

신하균은 정진영에 이어 최정원에 대한 고마움도 잊지 않았다.

“집중력이 굉장히 좋은 배우예요. 이기적인 강훈 뒤에서 혼자 감정을 이끌어가느라 어려웠을 텐데도 잘 표현해줘서 저도 편하게 연기할 수 있었죠”

드라마 속에서 호흡을 맞춘 두 배우를 향한 속내를 전한 신하균. 언젠가는 ‘사이좋은’ 신하균-정진영 콤비와 ‘달콤’하기만 한 신하균-최정원 커플을 볼 날을 기대해본다.

김하진 이슈팀기자 / hajin@ 사진 백성현 이슈팀기자 / ent@