안철수 서울대 융합과학기술대학원장이 1일 제 3신당 창당설과 강남 출마설을 전면 부인하면서 정치권의 관심은 그의 대권 행보로 쏠리고 있다.

안 원장의 불출마 선언에도 불구하고, 최근 각종 여론조사에서 한나라당 박근혜 전 대표의 대세론을 허물고 대선후보 지지율 1위에 오른 그가 쉽사리 정치 입문을 백지화하지는 않을 것으로 정치권은 내다보고 있다.

특히 안 원장의 멘토로 알려진 법륜 스님이 각종 강연에서 신당 창당의 필요성을 거론하고 나서면서 결국 안 원장의 정치권 진입을 위한 정지작업 아니냐는 관측을 낳았다.

여권 한 관계자는 “안 원장의 발언은 신당 창당설과 강남 출마설을 부인한 것이지, 정계진출이나 대선 출마 자체를 배제한 것은 아니지 않냐” 면서 “당장은 정치 현장과 거리를 두면서 상황을 지켜볼 수 있을 것”이라고 말했다.

당분간 구체적인 정치현안에 깊숙이 개입하는 대신 사회공헌, 기부문화 확산 등을 통해 자신의 메시지 전달에 충실할 것이란 설명이다.

한편 야권에서는 안 원장이 신당 창당에 나서지 않겠다고 발언한 것에 주목하면서 야권 통합정당 합류에 상당한 기대감을 갖는 분위기다.

안 원장은 언론 인터뷰에서 반(反) 한나라당 정서를 표출해 왔기 때문에 신당 창당을 부정한 상황이라면 정치권 진출에 진출할 경우 결국 야권 합류 가능성에 무게를 둔 것 아니겠느냐는 것이다.

앞서 안 원장은 이날 오전 경기도 판교 안철수연구소 사옥에서 기자들과 만나 “신당 창당이라든지, 강남 출마설 등 여러가지 설이 많은데 전혀 그럴 생각도 없고 조금도 그럴 가능성이 없다”고 밝혔다.

그는 또 “정치관련 질문은 그 정도 답으로 충분히, 확실하게, 명확하게 말씀 드린 것같다”고 강조하면서 정치권의 각종 추측을 과도한 것이라는 취지로 선을 그었다.

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