［헤럴드경제=김우영 기자］영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트)가 현실이 되면서 외교적 혼란도 잇따를 것으로 보인다.

24일 오후(한국시간) 영국 국민투표 결과 집계가 마무리 단계에 접어들면서 영국이 유럽대륙과 작별하고 독자 길로 들어서는브렉시트가 현실화되고 있다. 1973년 EU 전신 유럽경제공동체(EEC)에 가입한지 43년 만이다.

이에 따라 EU와 맺은 협정은 영국에 적용되지 않아 새로운 협정을 맺기 위한 재협상이 필요해졌다. 대표적인 게 2015년 전면 발효된 한ㆍEU 자유무역협정(FTA)다.

다만 브렉시트가 결정되더라도 영국이 EU를 실제로 탈퇴하기까지는 2년의 유예기간이 있다. EU규정에 따라 회원국 전원의 동의가 필요한 기간이다. 이 기간은 유럽 단일 시장체제가 유지돼 FTA 특혜는 그대로 유지된다.

문제는 브렉시트로 촉발된 ‘탈EU’가 도미노처럼 이어질 경우다. 프랑스 극우 정당인 국민전선(FN)은 프랑스의 EU 탈퇴를 촉구하고 있다. 이탈리아에서도 최근 지방선거에서 돌풍을 일으킨 신생 정당 오성운동이 EU 탈퇴 국민투표를 제안하기도 했다.

EU 경제의 17%를 차지하는 영국에 이어 주요 EU회원국이 이탈을 하면 외교적 대혼란은 불가피할 전망이다. 지난 1985년 그린란드가 EU보다 훨씬 느슨한 연합체인 유럽경제공동체(EEC)를 탈퇴할 때도 2년 동안 혼란을 가져왔던 것을 떠올리면 브렉시트는 대혼란의 시작일 수 있다는 우려가 나오고 있다.


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