[헤럴드경제=신동윤 기자]카카오톡과 라인 등 모바일 메신저 대화가 수화기 너머로 이야기를 주고 받는 대화보다 더 익숙해진 요즘, 10대들의 메신저 대화창에는 이모티콘이나 이모지가 가득하다. 감정이나 상황을 표현할 때 글자 대신 얼굴표정으로 형상화된 이모티콘이나 이모지를 사용하는 게 더 일반적이다. K세대들에게 이모티콘이나 이모지는 한글과 위상이 같다고 말할 수도 있을 정도다. 본지 기자는 이런 K세대들과 함께 모바일 메신저를 이용해 이모티콘과 이모지 등에 대한 생각을 나눠봤다. K세대는 모바일 세대의 새로운 주역이다. 태어날 때부터 디지털로 무장했기 때문에 아날로그 세대인 기성세대와 확연한 차별성을 갖는다. 페북과 카톡에서의 인간관계를 중시하는 K세대는 디지털에는 밝으나 미래에 대한 두려움, 사회에 대한 불안감을 늘 갖고 있으며 기성세대에 대한 상대적 박탈감, 나아가 짙은 불신을 내보인다.

K세대는 노리나 허츠 영국 런던대 의사결정학 교수가 영국 파이낸셜타임스(FT) 기고를 통해 처음 내놓은 용어로, K세대의 K는 영화 ‘헝거 게임’ 속 여주인공인 캣니스 에버딘(Katniss Everdeen)의 이름 첫 글자에서 따왔다.

▶이모티콘이랑 이모지에 대해 들어본 적 있나요?

조현재(17ㆍ이하 ‘조2’)=이모티콘은 들어봤지만 이모지는 처음 들어봤어요.

김현강(16ㆍ이하 ‘김’)=우리가 매일 같이 쓰는 (울음), (깜짝), (헉)이 이모지라는 사실을 이제야 알았네요.

조유진(18ㆍ여ㆍ이하 ‘조1’)=이모지요? 안 말해 주셨으면 정확한 이름도 모르고 썼겠는데요.

▶이모티콘이나 이모지, 스티콘을 왜 쓰죠?

김=오히려 대하기 어려운 어른들과 메시지를 주고 받을 때 더 써요. 예를 들어 ‘네 선생님ㅋㅋ^^’, ‘앗 정말요 ㅠㅠ’ 처럼요. 어색한 상황인데 딱잘라서 말하면 성의가 없거나, 마치 기분나쁜 것처럼 보일 수 있잖아요.

조1=마치 서로 직접 만나서 얼굴을 보고 대화하는 느낌이라고 할까요? 글로는 표현할 수 없는 미묘한 표정이나 억양까지도 다 담을 수 있어서 좋아요.

▶대화할 때 얼마나 자주 쓰나요? 이모티콘이나 이모지, 스티콘이 없다고 생각한다면 어떤가요?

조2=사실 이모티콘ㆍ이모지 사용은 남자들보단 여자들이 훨씬 더 많이 해요. 저희 반 여자 친구들도 거의 모든 문장에 다 사용하고 있어요.

김=친구들이랑 메시지를 주고 받으면서 갑자기 든 생각이었는데, 이모티콘ㆍ이모지가 사라진다면 우리가 지금 하고 있는 감정 전달 자체가 지금보다 훨씬 더 생생하게 전달되긴 힘들 것 같다는 생각을 해본 적 있어요.

▶그림문자의 장점이 뭔가요?

조=아빠는 모르겠는데 엄마랑은 이모지 덕분에 통하는 면이 생겼어요. 줄임말을 쓸 때 세대간의 격차가 생긴다고 많이 이야기 하잖아요. 근데 이모지는 엄마도 본인 친구분들이랑 이야기할 때 엄청 쓰시더라고요. 제가 보낸 이모지도 문제없이 바로 이해하시고요.

김=이모지 덕분에 대화도 하고 있죠. ‘이게 뭐야?’, ‘무슨 의미야?’, ‘뭘 뜻하는거야?’라고 물어보시고 여기 대답해드리다 보니깐 자연스럽게 말하는 시간도 늘어나죠.

▶단점은?

조2=자꾸 쓰다보면 감정을 단어로 표현하는 데 어려움을 겪는 사람들도 생길 것 같아요. 벌써 제 주변 친구들도 가끔 자기 마음을 어떻게 글로 표현할 줄 몰라 당황하는 걸 본 적 있어요.

조1=요즘은 너무 많이 쓰는 것도 문제에요. 대화창에 이모지만 가득차면 말 하나 없이 표정이나 몸짓만 가지고 대화하는 느낌이랄까요? 사실 정확한 정보를 주고 받거나 중요한 의논을 할때는 많이 방해되는 면도 있는게 사실이에요.

▶더 좋은 게 나올것 같나요?

김=페이스북에서도 모바일 메신저에서 사용하는 이모지 등을 새롭게 만들어 출시하는 것처럼 더 많은 곳에서 이모티콘과 이모지, 스티콘 등이 사용될 것 같네요. 혁신적인 감정표현 방법이 나오지 않는 한 앞으로도 쭉 쓰고, 또 많아질거에요.

조2=흔히 ‘짤방’이라는 걸 쓰긴 하지만 사실 이모티콘이나 이모지, 스티콘에 비하는 쓰기에 불편한 점이 많아요. 쓰기 간편하면서도 감정ㆍ상황표현을 가장 풍부하게 사용할 수 있다는 점에서 앞으로도 이모티콘ㆍ이모지, 스티콘을 많이 쓸 거에요.

조1=특히 스티콘은 하루하루 다르게 예쁘고 신기한 것들이 많이 나오고 있죠. 앞으로 메신저 대화에서는 빼놓을 수 없는 핵심이 될 것이라 확신해요.


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