2일 오전 부산 동구 목욕탕 화재 현장에서 소방과 경찰, 국립과학수사연구소 등이 합동 감식을 위한 사전 현황 파악 조사를 하고 있다. [연합]
2일 오전 부산 동구 목욕탕 화재 현장에서 소방과 경찰, 국립과학수사연구소 등이 합동 감식을 위한 사전 현황 파악 조사를 하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=최정호 기자]24명이 다친 부산 목욕탕 폭발 화재의 원인으로 유증기가 꼽혔다. 지하 1층에 가득차있던 기화된 기름이 화재로 인해 뒤늦게 폭발하면서 많은 인명 피해를 만든 셈이다.

2일 오후 부산 동구 매축지 마을 목욕탕 화재 현장에서 열린 소방·경찰·국과수 1차 합동 감식에서 김태우 국립소방연구원 화재안전실장은 “유증기가 폭발의 원인이 되지 않았을까 추정한다”고 말했다. 목욕탕 지하 1층에 있는 유류 저장탱크에 가득찬 기름 성분이 사고의 원인인 셈이다.

유증기는 기름방울이 기화해서 공기 중에 머물며, 정전기나 열 등을 만나 갑자기 폭발 사고를 일으킨다. 다량의 기름을 취급하는 주유소에서 종종 화재 사고가 나는 이유다.

김 실장은 “유류 저장탱크에서 유증기가 발생했고, 어떤 점화원이 또 있다는 가정하에 유증기 폭발이 아닐까 추정한다”고 덧붙였다.

하지만 정확한 화재 원인 확인을 위해서는 시간이 더 필요한 상황이다. 목욕탕 지하층에 화재 이후에도 유증기로 추정되는 기체가 아직 남아있고, 또 지하층에서 차오르는 물이 빠지지 않고 있어 접근이 어렵다. 1차 감식에서 정확한 화재 폭발 지점도 확인하지 못한 이유다.

김 실장은 “2차 감식 때는 바닥 면에 물이 제거될 것이고, 유증기도 다 배출될 것이기 때문에 유관기관에서 감정하시는 분들이 좀 더 세밀하게 조사할 수 있을 것 같다”며 화재 패턴과 폭발 원인 등을 집중적으로 밝힐 것이라고 전했다.

한편 지난 1일 오후 부산 동구 4층짜리 목욕탕 건물 지하 1층에서 폭발을 동반한 화재가 발생, 소방관 10명과 경찰관 3명, 관할 구청장 등 공무원 4명, 주민 7명 등 총 24명이 다쳐 인근 병원에서 치료받고 있다.


choijh@heraldcorp.com