송영길 전 더불어민주당 대표가 24일 오후 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국했다. 송 전 대표는 22일(현지시간) 프랑스 파리에서 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹과 관련해 탈당 의사를 밝힌 뒤 조기 귀국했다. 인천=이상섭 기자
송영길 전 더불어민주당 대표가 24일 오후 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국했다. 송 전 대표는 22일(현지시간) 프랑스 파리에서 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹과 관련해 탈당 의사를 밝힌 뒤 조기 귀국했다. 인천=이상섭 기자

[헤럴드경제=김성훈 기자] 검찰이 2021년 더불어민주당 전당대회 '돈봉투 의혹'과 관련해 금품 살포의 최종 수혜자인 송영길(60) 전 민주당 대표를 출국금지했다.

서울중앙지검 반부패수사2부(김영철 부장검사)는 송 전 대표를 출국금지했다고 25일 밝혔다.

송 전 대표는 전날 인천국제공항을 통해 파리에서 귀국했다. 그는 같은날 국민의힘 이종배 서울시의원의 고발로 피의자 신분이 된 상태다.

검찰이 송 전 대표를 출국금지한 것은 그가 수사 초기 귀국 여부에 모호한 입장을 보인 점이 고려된 것으로 보인다.

검찰은 2021년 3∼5월 민주당 윤관석·이성만 의원, 이정근 전 민주당 사무부총장(구속기소), 강래구 전 한국수자원공사 감사 등이 공모해 전당대회에서 송 전 대표를 당선시키기 위해 국회의원, 대의원 등에게 총 9400만원을 뿌린 것으로 보고 수사 중이다.

돈봉투 제공 행위의 목적이 송 전 대표의 당선이고, 돈봉투 살포에 관여한 인물들이 모두 당시 송 전 대표 캠프에 참여한 인사들이라는 점에서 검찰은 송 전 대표가 적극적으로 범행에 개입했을 가능성을 의심하고 있다.

송영길 전 더불어민주당 대표가 24일 오후 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국해 취재진 질문에 답하고 있다. 송 전 대표는 22일 프랑스 파리에서 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹과 관련해 탈당 의사를 밝힌 뒤 조기 귀국했다. [연합]
송영길 전 더불어민주당 대표가 24일 오후 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국해 취재진 질문에 답하고 있다. 송 전 대표는 22일 프랑스 파리에서 2021년 전당대회 돈 봉투 의혹과 관련해 탈당 의사를 밝힌 뒤 조기 귀국했다. [연합]

검찰이 확보한 이른바 '이정근 녹취 파일'에는 강래구 전 감사가 이정근 전 사무부총장에게 "영길이 형이 어디서 구했는지 모르겠지만 많이 처리를 했더라"고 말하는 등 송 전 대표가 개입돼 있는 정황을 뒷받침하는 내용이 있는 것으로 알려졌다.

다만 송 전 대표는 "후보가 그런 캠프의 일을 일일이 챙기기가 어려웠다"며 돈봉투 살포 자체를 몰랐다며 부인하고 있다.

검찰이 송 전 대표를 소환조사하기까지는 시간이 더 필요할 것으로 보인다. 강래구 전 감사에 대한 구속영장을 청구했지만 "현단계에서 피의자를 구속할 사유가 있다고 보기 어렵다"는 이유로 기각된 바 있기 때문에, 사건 최정점인 송 전 대표까지 이르기에는 보강수사가 더 필요한 상황이다. 송 전 대표의 보좌관을 지낸 박모 씨, 강 씨에게 돈을 대준 '스폰서' 김모 씨 등에 대한 소환조사도 필요하다.

검찰은 송 전 대표의 귀국으로 조직적 증거 인멸 우려가 있다고 보고, 조만간 강 전 감사에 대해 구속영장을 재청구할 계획이다.


paq@heraldcorp.com