뉴스케일파워 3월 나스닥 입성

원자력발전 등 차세대 성장 축

미래사업 구조전환 파란불

사우디 최대 주단조 공장 설립도

뉴스케일파워의 소형모듈원전(SMR) 발전소 조감도
뉴스케일파워의 소형모듈원전(SMR) 발전소 조감도

두산중공업이 투자하고 납품권을 확보한 세계 1위 소형모듈원전(SMR) 기업 뉴스케일파워(Nuscale Power)가 오는 3월 미국 증시(나스닥)에 입성한다. 이를 통한 대규모 자본 확보로 뉴스케일파워가 SMR 사업에 박차를 가할 것으로 보이는 가운데 두산중공업도 차세대 원자력발전 수출에 날개를 달게 됐다는 기대가 나온다. 다음달 구조조정 졸업이 예상되는 두산중공업은 차세대 원전, 신재생에너지, 수소, 가스터빈 등 네 개의 신성장 축을 기반으로 미래 사업으로의 구조전환을 모색한다는 전략이다.

뉴스케일파워는 SMR과 이를 활용한 발전소에 대한 원천기술을 개발하는 업체로 2007년 미국 오리건주에서 설립됐다. 전체 인력 중 석·박사 비중이 42%에 달하는 연구개발 특화 기업으로 지난 20년간 미국 정부, 미국 엔지니어링사 플루어(Fluor), 두산중공업 등과 전략적 협력을 지속해왔다. 작년에는 세계 최초로 미국 원자력 안전위원회의 설계안전 인증 취득에 성공했다. 현재는 미국 유타주 전력청과 계약을 맺고 2030년까지 세계 최초로 상업용 SMR 발전소 건설을 진행하고 있다. SMR은 300㎿ 이하 원자로, 증기발생기, 기압기 등을 하나의 용기에 담은 일체형 원전을 가리킨다.

최진명 NH투자증권 연구원은 “뉴스케일파워 경영진은 2030년 매출액 전망치를 55억 달러로 제시하는 등 폭발적인 성장을 자신하고 있다”며 “2030년까지의 성장 모델을 다수의 SMR 프로젝트를 수주한 경우가 가정됐지만, 초기 프로젝트의 규모(약 4조원)을 감안하면 최소한 2028년까지의 성장세는 신뢰할 만한 가정으로 평가된다”고 말했다.

뉴스케일파워는 SMR 원자로 판매 및 운영관리에 집중할 예정이고, 나머지 공정은 협력업체에 위임할 계획이다. 특히 국내업체 중에서는 SMR 설계·엔지니어링과 조립·생산을 두산중공업이 시행하고 반응로 설치와 제반시설 건설은 삼성물산이 맡는다. 지난 2019년부터 뉴스케일파워 투자에 나선 두산중공업은 관련 기자재 우선 공급권도 갖고 있다. 국내외 원전 사업은 고효율성과 환경의 저위해성이 부각되면서 최근 다시 주목을 받고 있다. 특히 SMR은 기존 원전보다 사고 안전성과 경제성이 강화됐다는 평가를 받고 있다.

두산중공업은 신사업 진출의 토대가 되는 전통부문에 대한 강화도 함께 펼치고 있다. 지난 18일 사우디아라비아에서 제조산업의 근간을 이루는 주·단조 사업을 벌이겠다고 밝혔다. 사우디 산업투자공사 두수르, 사우디 국영석유회사 아람코의 자회사인 아람코개발회사와 주·단조 합작사(TWAIG Casting & Forging) 설립을 위한 주주 간 협약을 체결했다. 사우디 업체들이 자금을 조달하고 두산중공업은 공장 건설과 기술 지원 등을 맡는 구조다. 서경원 기자


gil@heraldcorp.com