[헤럴드경제=김수한 기자] 국방부는 29일 현재 중단된 3개의 한미연합훈련의 재개 여부와 관련, “한미 간에 논의한 적은 없으며 북한의 비핵화 진행 상황을 봐가면서 한미가 협의해 결정할 문제”라고 밝혔다.

한미는 남북정상회담과 북미정상회담의 후속 조치로 을지프리덤가디언(UFG)과 2개의 한미 해병대연합훈련(KMEP:케이맵)을 무기한 유예한 바 있다.

국방부 관계자는 제임스 매티스 미국 국방장관이 28일(현지시간) 브리핑에서 “현재로서는 한미연합훈련을 더는 중단할 계획이 없다”고 밝힌 데 대해 이렇게 언급했다.

국방부 관계자는 “매티스 장관의 발언은 연합훈련 유예와 관련해 한미 간의 기존 합의의 연장선 상에서 발언한 내용”이라면서 “현재 한미는 연합훈련 추가 유예나 재개 문제를 협의하고 있지 않다”고 설명했다.

한편, 3개의 한미연합훈련은 유예됐지만, 부대 단위의 소규모 연합훈련은 현재 진행되고 있는 것으로 전해졌다.

앞서 매티스 장관은 28일(현지시간) 미 국방부 정례브리핑에서 “우리는 싱가포르 정상회담에서 나온 선의의 조치로서 가장 큰 몇몇 군사훈련을 중단하는 조치를 했다”면서 “현재로서는 한미 연합훈련을 더는 중단할 계획이 없다”고 말했다.

그는 “몇몇 훈련이 중단된 것은 트럼프 대통령의 지시에 따라 선의의 노력으로 이뤄진 것”이라며 “만약 (대통령이) 지시한다면 (중단)하겠지만, 현재로선 더는 중단 계획이 없다”라고 말했다.

또 그는 “(북미) 협상이 어떻게 진행되는지 보고 미래를 계산해 보겠다”면서 “협상을 지켜보자”라고 말했다.

크리스토퍼 로건 국방부 동아시아태평양 담당 대변인은 제임스 매티스 미 국방장관의 발언이 ‘훈련 재개’를 시사한 것이냐는 질문에 대해 “한국에서 앞으로 실시될 대규모 훈련의 유예와 관련해서는 결정된 바가 없다”면서 “다른 훈련과 관련해서는 (유예 여부가) 결정되지 않았다”는 원론적인 입장을 밝혔다고 미국의소리(VOA) 방송이 보도했다.


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