“피곤한 당신, 잠은 잘 주무셨습니까?”… 만성피로 한방 치료법은?

잘 먹고 잘 자는 것은 건강한 삶을 영위하기 위해 필수적으로 뒷받침되어야 하는 것들이다. 그런데 풍요로운 현대 사회에서 먹는 것이 문제가 되는 경우는 몹시 드물지만, 잠을 잘 자지 못해 나타나는 만성피로로 고통 받는 사람들은 너무 많다.

질 좋은 수면은 우리 몸의 에너지를 충전하기 위해 반드시 필요하다. 반대로 잠을 제대로 못자면 다음날의 컨디션은 엉망이 되기 쉽다.

특히 ‘수면무호흡’ 증상으로 인해 심한 피로를 느끼고, 이 같은 문제가 장기화되어 만성피로까지 느끼는 환자들이 있다. 때문에 원인을 알 수 없는 만성피로로 인해 직장이나 학교에서 곤란함을 겪고 있다면 자신의 수면무호흡증 여부를 알아보는 것이 좋다.

서초동 바른자세한의원 구자훈 원장은 “수면무호흡은 우리가 잠을 자는 동안 자신도 모르게 호흡의 정지가 빈번하게 나타나는 증상을 말한다”며 “다양한 수면장애의 원인이 되기도 하며, 만성피로를 불러와 정상적인 활동을 할 수 없게 만들 수 있다”고 설명했다.

이처럼 수면무호흡증과 만성피로는 떼려야 뗄 수 없는 관계지만, 잠들어 있는 동안 발생하는 현상이기 때문에 환자가 스스로 수면무호흡을 자각하고 치료를 결정하기는 결코 쉽지 않다.

구 원장은 깨어있는 동안의 증상을 통해 수면무호흡증을 의심해 볼 수 있다고 말했다. 다음의 증상 중 3가지 이상이 해당된다면 자신의 수면습관을 점검해볼 필요가 있다.

●수면무호흡 및 만성피로 자가진단 -아무리 쉬어도 피로가 사라지지 않는다. -하루 종일 항상 나른하다. -일이 짜증나고 싫증이 난다. -집중력이 떨어져 일이나 학업의 진전이 없다. -목이 붓고 아프면서 이물감이 있다. -신경질적이 된다. -아침에 일어나기 힘들고 개운치 않다. -하품이 자주 난다. -머리가 무겁고 두통이 온다. -기억력이 많이 떨어진다. -소화가 안 되어 더부룩하고, 설사나 변비가 있다. -어깨와 목이 뻐근하고 결린다. -불만이 많아지고, 대화가 귀찮게 느껴진다. -성욕이 감퇴된다. -숙면을 취하기 어렵다고 느낀다. -이유없이 초조하고 불안하다. -눈이 침침하다. -음주 후 속이 메스꺼우며, 숙취해소가 어렵다. -입이 텁텁하고 냄새가 심하다. -가슴이 두근거리고 열이 난다.

수면무호흡 환자는 수면 중의 코골이, 불면증 등의 증상을 겪는다. 소아의 경우 야뇨 증상을 보이며, 성인은 야간 빈뇨, 식도역류, 발한, 잠꼬대, 몽유병까지 동반될 수 있다.

구 원장은 “수면무호흡을 겪고 있는 환자는 수면무호흡을 개선할 수 있는 치료와 만성피로를 해소할 수 있는 치료를 동시에 받는 것이 좋다”며 “체계적인 한방치료와 교정치료를 통해 도움을 받을 수 있다”고 전했다.

바른자세한의원은 만성피로 설문지 작성→체열 진단 검사→자율신경검사→진맥과 상담을 통해 수면무호흡의 다양한 원인과 증상을 파악한다.

진단을 마친 수면무호흡증은 간 기능을 강화시켜주고 혈을 맑게 해주는 한약요법을 통해 치료된다. 비장과 위장, 혹은 간의 기능을 회복시키는 한약은 수면무호흡증은 물론 그로 인한 만성피로의 해소에도 도움이 되는 약재들이 함유되어 있다.

특히 공간척추교정은 신경의 압박을 해소해 짧은 수면으로도 상쾌한 아침을 맞이할 수 있도록 해주는 치료법으로 인기를 얻고 있다. 공간척추교정은 관절과 관절 사이, 척추와 척추 사이의 공간을 확보해 눌려있는 척추신경의 압박을 해소해 주는 교정요법이다.

목과 머리의 긴장을 풀어주는 알렉산더테크닉, 스트레스를 해소하고 심리를 안정시켜 깊은 잠에 들 수 있게 하는 호흡명상 등의 치료법이 더해지면 현대인을 괴롭히는 수면무호흡증과 만성피로는 깨끗이 치료될 수 있을 것으로 기대된다.

구 원장은 “수면무호흡은 만성피로는 물론 부정맥, 고혈압, 허혈성 심장질환, 좌심실부전, 폐질환 등을 악화시키거나 유발할 수도 있으므로 최대한 빨리 발견하고 치료에 돌입하는 것이 좋다”고 말했다.

이정환 기자/