[헤럴드경제=김대우 기자]내년부터 초·중·고등학생들이 인플루엔자 예방접종을 할 때 국가에서 재정적 지원을 받게된다.

질병관리본부는 문재인 대통령의 대선공약인 초·중·고교생 독감 예방접종 국가지원사업과 관련해 이 사업을 시행할 때 어떤 대상과 어느 수준까지 지원하느냐 등 구체적 지원규모에 따른 효과와 문제점, 필요 예산 등을 정리한 사업계획안을 최근 국정기획자문위원회에 업무 보고했다고 8일 밝혔다.

현재 학생 연령대는 인플루엔자 고위험군으로는 분류돼 있지 않지만 단체생활을 주로 하는 특성을 고려하면 학생 연령대는 사실상 인플루엔자 감염 취약군이다. 실제로 지난해 12월부터 올해 4월까지 독감이 유행할 때 어린이·청소년 인플루엔자 환자는 급속히 늘었다. 특히 2016년 12월 11~17일 기간 학생 인플루엔자 환자는 1997년 인플루엔자 감시체계를 도입한 이래 역대 최고 수준(외래환자 1000명당 의사환자수 152.2명)으로 증가해 보건당국과 학교당국을 긴장하게 했다.

교육부는 지난해 말 학생 사이의 독감 확산을 막고자 필요할 경우 각 학교에 학사일정을 조정해 조기방학을 검토하라고 안내하기까지 했다. 어린이·청소년 독감환자는 겨울방학에 들어가면서 잠시 주춤했지만, 올해 3월 개학하면서 다시 늘어나며 끈질기게 괴롭혔다. 이처럼 학생들이 독감에 취약한 것은 이 집단에서 인플루엔자 백신 접종률이 낮은 점이 한몫한 것으로 분석된다.

질병관리본부의 자료를 보면, 2015년 기준 중·고등학생 연령인 15~18세의 인플루엔자 백신접종률은 19.8%에 불과했다. 65세 이상 노인의 인플루엔자 백신접종률이 80%를 넘는 것과 비교하면 4분의 1수준으로 매우 저조한 수치다. 30% 수준인 전체 연령 백신 접종률보다 낮다. 현재 보건당국은 65세 이상 노인과 만 6세 미만 영유아에 대해서는 독감 예방백신을 무료로 접종해주고 있다.


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