[헤럴드경제=김현경 기자] 프리미엄 티(Tea) 브랜드 오설록이 제주관광 성장에 기여한 공로를 인정받았다.

오설록은 제민일보와 제주특별자치도가 공동 주최하고 문화체육관광부가 후원하는 ‘2016 제주관광대상’에서 종합부문 대상을 수상했다고 9일 밝혔다.

제주관광대상은 제주관광의 질적 성장을 선도하고 세계적인 관광지로 이끌어 나가는데 기여도가 큰 도내 관광업체들을 선정, 그 공로를 치하하는 자리다. 올해는 제주만의 독특한 관광자원을 극대화하기 위한 노력에 주목했으며 급변하는 관광수요에 대한 대처능력과 지역사회 공헌도, 내실화 등을 고려해 수상자를 선정했다는 게 주최 측의 설명이다. 아모레퍼시픽 오설록 티뮤지엄은 제주 녹차를 기반으로 제주관광의 가치를 창출하고 지역관광 발전에 큰 역할을 했다고 인정받아 대상의 영예를 차지했다.

오설록 티뮤지엄은 2001년 국내 최초로 개관된 차(茶) 박물관으로 동서양 및 전통과 현대가 조화를 이룬 문화 공간이자 자연친화적 공간으로 평가받고 있으며, 우수한 우리의 차 문화와 제주 녹차의 우수성을 알리는 근간이 돼왔다. 오설록은 티뮤지엄 설립을 통해 1979년 아모레퍼시픽 창업자인 장원 서성환 선대 회장이 한라산 남서쪽 도순 지역의 황무지를 녹차밭으로 개간함으로써 잊혀져 가는 한국의 차 문화를 다시 알리고자 했던 정신을 계승하고자 했다.

현재 오설록 티뮤지엄은 국내 관광객뿐만 아니라 외국 관광객에게도 호응을 얻고 있으며, 매년 방문객 수가 20% 이상 증가세를 보이고 있다. 지난 해에는 오설록 티뮤지엄을 방문한 관람객이 160만명이 넘어서며, 제주도 대표 관광명소로 자리매김했다.

티뮤지엄은 서광차밭과 한라산과 산방산, 송악산이 한 눈에 들어오는 전망대와 우리나라 삼국시대부터 조선시대까지의 다구들이 전시되어 있는 차문화실, 세계의 찻잔 섹션, 전문 티 마스터가 즉석에서 차 덖음 과정을 시연해 차를 제공하는 공간으로 구성돼 있어 방문객들에게 차에 관한 다양한 경험을 제공하고 있다.

또한 티뮤지엄 우측에 자리잡은 오설록 티스톤은 우리 차 문화를 되살리고 꽃 피워 차 문화 확산의 근간이 되고자 하는 아모레퍼시픽의 집념과 소망을 담긴 곳으로, 전문교육을 받은 강사를 통해 기호에 맞는 차 선택 및 음용방법을 제공하고 차에 대한 새로운 문화를 전파하고 있다.

오설록 관계자는 “한국의 차 문화 가치를 알린다는 일념 하에 진행되어 온 것이 결과적으로 지역사회 발전에도 도움이 되어 기쁘다”며 “앞으로도 천혜의 자연환경 제주의 아름다움과 제주 녹차의 우수성을 알리고, 한국의 차 문화를 널리 전파할 수 있도록 다양한 컨텐츠 개발에 힘쓰도록 노력하겠다”고 전했다.


pink@heraldcorp.com