［헤럴드경제］마라톤 금메달 기회를 어이없게 놓쳤지만 행복하다고 말한 브라질 마라톤 선수의 사연이 주목받고 있다.

4일 MBC ‘서프라이즈’는 2004년 그리스 아테네 올림픽 마라톤에 출전한 브라질 선수 반데를레이 데 리마의 이야기를 소개했다.

리마는 당시 올림픽 마라톤에서 1위로 달리고 있었다. 그런데 아일랜드 출신의 종말론자인 코넬리우스 호런이 레이스 도중 뛰어 들어 그를 덮쳤다. 잘못된 방식으로 전세계에 자신의 메시지를 퍼뜨리려던 호런의 방해에 그는 선두 자리를 내줬다.

그럼에도 리마는 꿋꿋하게 레이스를 이어가 결국 동메달을 거머쥐었다.

경기 후 리마는 “사고가 없었더라도 우승할 수 있었을지는 알 수가 없었다”며 “금메달보다 값진 동메달”이라고 말했다.

브라질은 개최국과 IOC에 리마의 공동 금메달을 주장했으나 리마는 분쟁이 커지는 걸 원치 않는다며 논란을 조식시켰다. IOC는 리마에게 페어플레이를 상징하는 쿠베르탱 메달을 수여했고 리마는 진정한 올림픽 정신의 소유자로 떠올랐다.

그리고 리마는 2016년 브라질 리우 올림픽 성화 점화자로 나서며 다시 한 번 올림픽 정신을 세계에 알렸다.


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