［헤럴드경제=김대연 기자］세계 시장에서 우리나라 중고차의 인기가 치솟고 있다. 지난해에 이어 올해도 사상 최대 수출 실적 달성이 예상된다.

11일 한국중고자동차수출조합에 따르면 올해 1월부터 9월까지 중고차 수출대수가 24만4665대로 작년 한해의 24만8275대에 육박했다. 이 가운데 승용차가 69.3%인 16만9548대로 가장 많고 화물ㆍ특수 5만1999대(21.3%), 승합차 2만3118대(9.4%) 등의 순.

중고차 수출이 늘어난 데에는 수출업체들의 노력, 동남아 외환위기 여파에 따른 중고차 수요 증가, 국산 신차의 품질 향상 및 다양한 모델 생산 등이 영향을 줬다.

우리나라는 요르단과 러시아 등 177개국으로 중고차를 수출하고 있다. 유럽연합(EU), 일본, 미국에 이어 세계 4위 수출국이다. 국산 중고차가 가장 많이 팔리는 국가는 요르단으로 자동차 한대당 평균 수출 가격은 650만원이다. 다음은 러시아로 대수로는 요르단에 밀리지만 금액으로는 요르단에 앞서는 최대 시장이다. 대당 가격은 1500만∼3000만원에 이른다. 최근에는 신차와 다름없는 1∼2년 연식을 찾는 사람도 늘고 있다. 일본 차와 달리 운전대가 왼쪽에 있는 것도 인기 요인으로 분석된다.

현재 연 1조원 규모인 우리나라의 중고차 수출시장은 2018년까지 연 3∼4조원으로 확대될 것으로 업계는 예상하고 있다. 조합의 한 관계자는 “수출 대상국이 리비아, 칠레, 아랍에미리트, 아프가니스탄 등 중동ㆍ아프리카ㆍ남미 등으로 다양화하고 있다”며 “국내 자동차 브랜드의 글로벌 이미지 상승에 맞춰 수출 전망이 더욱 좋아지고 있다”고 말했다.