9시51분 발사 확인…2단 분리체 필리핀 근해 낙하 예고지점 최종낙하 가능성…“기술적 결함 없었다” 軍, 美·日정보당국과 공동대응…성공여부 분석중

북한이 12일 오전 평안북도 철산군 동창리의 로켓 발사장에서 장거리 로켓을 발사했다.

국방부는 “북한이 12일 오전 평북 철산군 동창리 로켓 발사장에서 장거리 미사일을 발사했으며 서해에 배치된 우리 세종대왕함(이지스함)이 9시51분께 이를 감지했다”고 밝혔다.

국방부는 이어 “북한의 미사일은 9시 52분 로켓추진체 1단이 분리돼 9시53분 백령도 상공을 통과했으며 58분께엔 오키나와 서쪽 해상을 통과했다”고 덧붙였다.

우리 군은 북한의 장거리 로켓 발사에 대비해 서해와 제주도 남방 해상에 세종대왕함과 서애류성룡함, 율곡이이함 등 이지스함 3척을 배치해 로켓 발사상황에 대비해 왔다. 이지스함에 탑재된 첨단 레이더(SPY-1)은 탐지거리가 1000㎞에 달한다.

이와 관련, 군 당국은 북한의 장거리 로켓이 이날 오전 10시1분께 오키나와(沖繩) 주변 해상을 통과했으며 1단 추진체는 우리 측 변산반도 서쪽 해상에, 2단 추진체는 필리핀 서북부 해상에 떨어진 것으로 파악하고 있다.

군은 북한 로켓의 정확한 낙하지점을 파악하기 위해 미국, 일본의 군 정보당국과 공동 대응하고 있다.

군 관계자는 “아직까지 북한 로켓의 발사 성공 여부를 진단하기는 어렵다”며 “우방국과 신속히 정보를 교환하고 있다”고 밝혔다.

외교 소식통에 따르면 북한이 발사한 미사일은 경로 등을 종합해볼 때 필리핀 동쪽 300㎞ 태평양 해상에 낙하한 것으로 파악된다. 이 지점은 북한이 예고했던 낙하지점으로, 사실상 이번 로켓 추진체 발사는 성공한 것으로 볼 수 있다. 다만, 북한이 그동안 이 로켓이 위성을 쏘아올리기 위한 것이었다는 주장을 펴온 만큼 로켓 발사의 성공 여부는 내일 새벽께 위성 안착 여부를 확인해봐야 할 것으로 보인다.

한편 이명박 대통령은 12일 북한의 장거리 로켓 발사와 관련해 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 소집해 대응책을 모색하고 있다.

이 대통령은 이날 북한이 장거리 로켓을 발사한 직후 안광찬 국가위기관리실장으로부터 보고를 받았다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

국가안전보장회의에는 김황식 국무총리를 비롯해 김성환 외교통상부 장관, 김관진 국방부 장관, 원세훈 국가정보원장, 맹형규 행정안전부 장관 등이 참석했다.

북한이 12일 기습적으로 장거리 로켓을 발사하면서 우리 정부의 대북 감시능력 및 정보판단의 심각한 허점이 드러났다.

발사 하루 전까지도 정부 당국 등의 분석은 북한이 1단 추진체에 심각한 문제가 발생, 수리를 위해 미사일을 발사대에서 분리했다는 분석을 내놓았다. 청와대와 국방부, 국정원 등 국가안보를 다루는 모든 정부기관이 ‘눈뜬 장님’이었던 셈이다.

청와대는 북한의 로켓 발사가 이뤄진 이날 오전 10시가 넘어서야 이명박 대통령 주재로 긴급 외교안보장관회의를 소집했다. 정부 관계자들도 허둥지둥 대책회의 등을 여느라 입장발표나 상황설명에 전혀 나서지 못했다.

헤럴드경제가 어렵게 통화한 외교통상부 관계자는 “(발사)시점 자체는 확인 못했다”고 인정하면서 “시기가 갑작스럽지, 발사 자체를 예측 못한 것은 아니다”며 궁색한 변명을 내놨다. 이어 “(언론에 보도된) 로켓발사대 해체나 1단 설치, 2단 설치 이런 것은 정부 공식 입장이 아니었다”면서 그동안 정부 관계자들의 발언에 대한 책임을 회피했다.

하지만 전날 국방부가 합동참모본부 통합 위기관리조직 단계를 소장급이 맡는 초기대응반에서 준장급이 팀장인 태스크포스(TF)로 내린 것은 12일 기습발사를 전혀 예상하지 못했음을 알 수 있는 증거다.

한편 북한이 장거리 로켓 발사 준비에 나선 것도 우리 정보당국이 아니라 미국의 첩보를 통해 인지했다. 지난달 23일 일본 아사히신문은 미국 정부가 북한의 장거리 로켓 발사 준비 움직임을 포착해 한국과 일본에 통보했다고 보도했다. 국내 언론에 공개된 것은 나흘 뒤였다. 이후에도 우리 정부는 북한의 준비상황이나 발사시점에 대한 분석보다는 북한의 발사 의도가 정치적인 것이라는 여론몰이에 몰두하며 대북제재 방안 검토 등에 골몰하는 모습을 보여왔다.

김수한 기자/ · 홍길용 기자/


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