〔헤럴드경제=김윤희 기자〕안철수무소속 대선 후보 측 송호창 공동선대본부장은 21일 야권 후보 단일화와 관련해 “11월 말 대선 후보 등록을 할 때까지 두 후보가 힘을 합치는 것이 과제”라고 말했다. 안 후보측이 야권 단일화 시점을 언급하기는 이번이 처음이다.

송 본부장은 이날 KBS 1TV ‘일요진단’에 출연해 이같이 밝힌 뒤 “그렇게 힘을 합치게 된다면 지금의 ‘무소속이냐, 정당후보냐’는 전혀 의미없는 논쟁거리가 된다”고 말했다.

그는 특히 “민주당과 야권 전체의 힘을 합쳐야 한다는 점에 이론의 여지가 없다”며 “그런 점에서 단일화는, 하나로 힘을 모아야 한다는 것은 당연한 전제가 될 것”이라고 강조했다.

송 본부장은 그러나 “그냥 지지율이 낮은 상태에서 힘을 합치는 것이 아니라 문 후보와 안 후보가 (각각) 힘을 강화시켜 국민의 지지와 관심을 받는 속에서 해야 한다”고 말했다.

그는 “각자의 리더십과 정책, 국정운영 철학을 충분히 보여주는 가운데서 자연스럽게 (단일화) 절차와 과정이 나올 것”이라고 내다봤다.

송 본부장의 이같은 발언은 문ㆍ안 후보가 독자 행보를 통해 자질과 역량을 강화해 지지세력을 확장한 뒤 내달 25∼26일인 대선 후보 등록일 이전에 단일화를 하자는 취지로 해석된다.

앞서 안 후보는 지난 19일 단일화 문제에 대해 “만약 국민이 원해 단일화 과정이 생긴다면 거기서도 이겨서 끝까지 갈 것이다. 아니면 아닌대로”라고 후보 단일화 참여 가능성을 처음 언급했다.

송 본부장은 단일화 방법으로 담판, 국민경선 등이 거론되는 데 대해 “모든 방안이 다 가능할 것이라고 본다”고 말했다.

그는 “그러나 아직 문 후보나 안 후보가 대통령으로서의 자격이나 리더십을 충분히 보여주지 못한 상태에서 이런 방법, 저런 방법을 얘기하면 모든 이슈들이 단일화 문제로 블랙홀처럼 빨려든다”고 시기상조라는 입장을 밝혔다.

송 본부장은 박근혜 새누리당 후보와 문재인 민주당 후보에 대해선 “만약 박 후보가 대통령이 된다면 이명박 정부를 5년 더 연장하는 것이고, 문 후보가 된다면 참여정부의 연장선상에서 또 나오게 되는 것”이라고 지적했다.

그는 “문 후보는 노무현 전 대통령을 극복하고 새로운 정치를 실현하겠다고 했지만, 어쨌든 국민은 새로운 어떤 후보를 바라면서 안철수 후보를 만들었다”면서 “이는 국민의 새 정치에 대한 열망에서 나온 것이며 그 답을 할 수 있는 후보는 안 후보”라고 강조했다.


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