〔헤럴드경제=손미정 기자〕박근혜 새누리당 대선후보는 21일 “정수장학회는 개인 소유 아닌 공익 재단”이라며 정수장학회와 관련한 야당의 의혹제기를 정치적 공세로 규정했다. 일각의 최필립 정수장학회 이사장과 이사진의 퇴진 및 사회환원 요구를 ‘자신과 관련이 없다’며 정면승부를 택한 것이다.

박 후보는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 “최근 논란이 되고 있는 정수장학회에 대한 국민적 의혹과 야당의 정치공세에 대한 저의 입장을 밝히고자 이 자리에 섰다”며 이같이 밝혔다.

그는 특히 이날 기자회견에서 정수장학회와 관련된 오해(?)를 조목조목 설명하며 정수장학회가 자신과 무관하다는 점을 강조했다.

그는 “정수장학회는 개인 소유가 아닌 공익 재단이며 정치활동을 하지 않는 순수한 장학재단”이라며 “장학회가 저에게 정치자금을 댄다든지 대선 돕는다는지 이런 의혹 제기 자체가 공익재단의 성격을 잘 알지 못하고 말하는 것이다. 알고도 말하는 것은 정치 공세다”라고 주장했다.

최필립 이사장과 이사진의 퇴진 요구에 대해서도 “현재의 이사진이 부정부패와 연루됐다면 당연히 물러나야 겠지만 설립자와 가까운 사람이라는 이유로 물러나라는 것은 옳지 못한 정치공세”라며 “저도 이사장직 맡은 바 있다. 그래서 정수장학회야 말로 그 어떤 장학회보다 깨끗하고 모범적으로 운영되고 있음을 말씀드린다”고 말했다.

그는 특히 고(故) 김지태 부일장학회 설립자의 부정부패 전력도 끄집어 내며 정수장학회는 부일장학회를 승계한 것이 아니라고 주장했다.

그는 “정수장학회는 부일장학회를 승계한 것이 아니라 새로 만들어진 것”이라며 “김지태씨가 헌납한 재산이 포함돼 있는 것은 사실이지만 국내에 복지가들 뿐 아니라 해외 동포들 까지 많은 분들의 성금과 뜻을 더해 새롭게 만든 재단이었다”고 말했다.

고(故) 김지태 부일장학회 설립자와 관련해선 “안타깝게 당시 김지태씨는 부정부패로 많은 지탄 받은 분이었다. 4ㆍ19부터 부정명단에 올렸고 분노한 시민들이 집 앞 시위 할 정도였다”며 “그 후 5ㆍ16때 부패로 징역 7년형 구형 받기도 했다. 그 과정에서 처벌을 받지 않기 위해 먼저 재산 헌납의 뜻 밝혔고 부산일보와 문화방송을 헌납한 것이다”고 설명했다.

그러면서 “당시 규모는 현재의 부산일보와 MBC 규모와는 비교 할 수 없는 것이다. 부산 일보는 당시 자본이 무려 980배나 잠식된 부실 기업이었고, 당시 MBC도 라디오만 하던 작은 규모였다”며 “그런데 오히려 너무나 건실하게 성장해서 규모 커지자 지금같은 문제가 생긴 것 아닌가 하는 생각이 들 정도다”고 했다.

그는 다만 “정수장학회 이사장과 이사진은 정수장학회가 더이상 정쟁의 도구가 되지 않고, 또 국민적 의혹이 조금도 남지 않도록 모든 것을 확실하게 투명하게 밝혀서 국민에게 해답을 내놓으시길 바란다”며 공을 정수장학회에 넘겼다.

그는 특히 “정수장학회가 더 이상 정치적 논란 중심에 서서 국민에게 혼란을 주고 정쟁 도구가 돼서는 안된다”면서 “이제 정수장학회가 더이상 의혹을 받지 않고 공익재단으로서 새롭게 거듭날 수 있도록 이사진은 장학회의 명칭을 비롯해 모든 것을 잘 판단해주셨으면 감사하겠다”고 강조했다.


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