100, 200, 400m 계주까지 우승

그가 달리면 기록이 되고, 역사가 된다.

‘지구에서 가장 빠른 사나이’ 우사인 볼트(26ㆍ자메이카)가 올림픽 2회연속 단거리 3관왕에 오르며 세계 육상계에 전무후무한 금자탑을 세웠다.

볼트는 12일(한국시간) 영국 런던 올림픽 스타디움에서 열린 남자 400ｍ계주 결승에서 자메이카의 최종 주자로 나서 질주를 펼치며 36초84의 세계신기록으로 금메달을 목에 걸었다. 이는 지난해 대구 세계육상선수권대회에서 볼트 등 자메이카 대표팀이 우승하면서 수립한 종전 세계기록(37초04)을 0.2초나 앞당긴 대기록이다.

앞서 열린 남자 100ｍ와 200ｍ에서 가볍게 정상에 오른 볼트는 세 번째 금메달을 목에 걸면서 2008 베이징대회에 이어 2회 연속 단거리 3관왕이라는 위업을 달성했다. 84 LA 올림픽의 칼 루이스(미국) 등 3명의 선수가 단거리 3관왕에 오른 적은 있으나 두 대회 연속 3관왕에 오른 선수는 아무도 없다.

볼트는 또 올림픽에서 6번째 금메달을 획득해 파보 누르미(핀란드)와 칼 루이스(각각 9개)에 이어 역대 육상 최다메달 3위에 올랐다.

볼트는 이번 3관왕 등극으로 대회 직전까지 불거졌던 부진 가능성을 깨끗이 불식시켰다. 지난해 대구 세계선수권에서 100m에서 실격하고, 올시즌에도 허리통증으로 팀 후배 요한 블레이크에게 1위자리를 내주기도 하면서 ‘육상황제’의 자리에서 밀려나는 것 아니냐는 전망이 대두됐던 것이 사실. 그러나 볼트는 100m 결승에서 9초63의 올림픽 기록으로 우승하며 건재함을 과시했고, 200m에서도 19초32로 골인해 2관왕에 오르며 누구도 넘볼 수 없는 레벨에 있음을 입증했다. 그리고 400m 계주 세계신 우승으로 대미를 장식하며 최고의 단거리황제임을 유감없이 과시했다.

볼트는 3관왕에 오른 뒤 “우리 팀은 모든 것을 쏟아냈다. 나는 세계기록이 가능하다는 것을 알고 있었다”며 포효했다. 그는 또 “우리는 여전히 발전의 여지를 남겨놓았다고 생각한다”면서 또 다시 기록 경신이 가능하다는 자신감을 보였다.

이제 육상팬들의 관심은 볼트가 올림픽 3회 연속 3관왕에 도전하고, 그 위업을 달성할 수 있을지에 모아지고 있다.

하지만 볼트는 아직 말을 아꼈다. “생각은 해봤지만 매우 힘든 일일 것 같다. 요한 블레이크가 올라왔고 다른 젊은 선수들도 발전하고 있기 때문에 남은 4년 동안 상황을 지켜봐야 할 것”이라고 신중하게 답했다.

김성진 기자/withyj2@heraldm.com


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