9ㆍ11테러가 발생후 강산이 한번 변했지만 미국민들은 여전히 9ㆍ11테러를 기억하고 있다. 뉴욕 뿐만 아니라 미국 전역에서는 9ㆍ11테러를 잊지 않기 위한 노력들이 이뤄지고 있다.

2001년 미국 역사상 가장 끔찍한 테러가 벌어진 이후 이듬해 클리브랜드의 키와니스클럽(미국ㆍ캐나다 사업가들의 봉사 단체)은 이지역의 애국심을 보여줄 방법을 모색했다. 그 결과 2003년부터 도시 전역에 성조기를 세우는 ‘깃발도시(flag city)’ 프로젝트가 진행됐다. 성조기는 매년 5월부터 11월까지 클리브랜드 전역에 나부꼈다. 클리브랜드대학 전기장비 작동 담당자인 바트 버튼은 “중부에 있는 미군과 9ㆍ11테러 희생자 및 영웅들에 대한 존경을 보여주기 위해 떠올린 아이디어”라고 설명했다.

9ㆍ11테러 발생 10주년인 올해 기념행사는 더욱 특별하다. 지난 4월 27일 이 일대에 몰아친 태풍으로 이 지역은 쑥대밭이 됐다. 지역주민들은 피해복구 작업에 전력을 기울여야 했다. 하지만 힘든 복구작업 속에서도 지역주민들은 깃발 세우기 프로젝트를 중단하지 말자고 다짐했다. 현재의 재난 때문에 과거의 재난을 잊지 말자는 것이다. 올해도 키와니스클럽과 지방정부, 클리브랜드대 직원들은 성조기를 클리브랜드에 있는 모든 전신주 옆에다 세웠다. 이들은 태풍으로 손상된 성조기를 지역 보이스카웃에 갖다줘 수선하도록 했다. 또 300개 깃발을 새로 구입해 올해 뿐만 세월이 흘러도 성조기가 휘날리도록 할 계획이다.

9ㆍ11테러로 인해 세계무역센터는 무너졌지만 뉴욕시는 한해 5000만명 이상 관광객을 소화하고 있다. 그라운드 제로 인근 호텔은 18개, 객실은 4000개 이상으로 2001년에 비해 두배 가량 늘었다. 네덜란드 출신 안스 반 드 파쉬(49)는 올 여름 남편과 쌍둥이 자녀를 데리고 뉴욕을 방문했다. 그녀는 “자녀들이 그라운드제로를 보고 다시는 이런 일이 일어나지 말아야 한다는 생각이 들도록 데려왔다”고 말했다.

미국 ABC방송은 전 미국인을 대상으로 사연을 모집한다. ABC방송은 “미국 어느지역에 살든 누구나 ‘9월 11일에 나는…’이라고 시작되는 글을 쓸 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이 방송은 9ㆍ11테러 당시와 지금 현재 미국이 어디에 있는지 알아보기 위해 이같은 사연을 모집한다고 전했다. 참가신청자는 “9월 11일에 나는…”, “9ㆍ11테러 10년 뒤 나는…”이라는 주제로 휴대폰, 웹캠, 디지털카메라 등을 이용해 영상물을 만들어 제출하면 된다.

신수정 기자/ssj@heraldm.com


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