［베이징=박영서 특파원］중국의 개혁ㆍ개방 1번지이자 중국식 성장모델의 집적지인 중국남부 광둥(廣東)성 주장(珠江)삼각주의 대기오염이 현재 ‘살인 스모그’ 로 몸살을 앓고있는 중국 중·동부 지역보다 더 심각한 상황이라고 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 21일 보도했다.

중국기상과학연구원 우두이(吳兌) 교수는 “주장삼각주의 대기 속 질소산화물 함량은 최근 스모그로 고통받는 중·동부 지역이나 상하이(上海)일대의 창장(長江)삼각주 지역보다 훨씬 더 높다”면서 주강삼각주의 대기오염 실태가 매우 심각한 수준이라고 밝혔다.

그는 “베이징을 비롯한 중부지역 이른바 ‘중국 수도권’ 지역에서 맹독성 ‘광화학 스모그’가 발생할 가능성이 최근 제기됐지만 주장삼각주에서는 이미 10년전인 지난 2003~2005년에 이같은 광화학 스모그가 관측됐다” 면서 “당시 주목받지 못했을 뿐”이라고 강조했다.

이어 우 교수는 주장삼각주 지역의 신발공장이나 화장품 제조업체들이 배출하는 가스가 심각한 대기오염의 주범이라고 설명했다.

주장삼각주 지역은 지난 30여년간 중국의 경제건설 붐이 일면서 수천개에 이르는 공장이 밀집해 있는 곳이다. 홍콩대 연구진에 따르면 이 지역의 대기오염으로 인해 사망한 주민들의 수가 매년 최소 1만명에 이르고 있는 것으로 알려졌다.

‘광화학 스모그’란 스모그에 포함된 질소산화물 등 1차 오염물질이 대기 중의 자외선에 의해 광화학 반응을 일으키며 2차 오염물질을 생성하는 스모그로 ‘로스앤젤레스 스모그’라고도 불린다.

이같은 스모그로 인해 지난 1940~1950년대 미국 로스앤젤레스에서 800명이 넘는 인명피해가 발생해 이같은 이름이 붙여졌다.

최근 중국사회과학원은 중국 당국이 아직까지 효과적인 스모그 대책을 마련하지 못한 상황에서 베이징을 비롯한 중부 지역에 맹독성 ‘광화학 스모그’가 발생할 가능성을 제기한 바 있다.

사회과학원 대기물리연구소는 베이징, 텐진(天津), 허베이(河北)성 등의 대기를 분석한 결과 공기 중에서 자외선과 만날 경우 맹독물질로 변하는 질소산화물 입자가 다량 검출됐다면서 큰 피해를 일으킬 것으로 우려했다.

이처럼 중국 전역에 대기오염이 심각해면서 중국 정부는 이르면 다음달 1일부터 화력발전소, 제철소, 석유화학 등의 공장에 대기오염 물질 배출한도를 부과하기로 했다. 이에따라 전국 47개 시에 있는 화력발전소, 철강, 화학, 정유, 시멘트, 금속 등 6개 업종의 공장이 새로운 배출 기준을 적용받게된다.

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