[헤럴드경제=최재원 기자] 국내 골프 인구가 최근 4년만에 2배로 크게 늘어난 것으로 나타났다.

6일 골프존이 TNS코리아와 함께 지난해 10월 중순부터 11월 초순까지 전국 15개 시도의 만20세~ 69세 성인남녀를 대상으로 5000명의 표본을 추출해 조사(표본오차 95% 신뢰구간의 ±1.4%p)한 결과에 따르면, 국내 골프경험 인구는 483만명으로 전년 468만명 대비 3.2% 증가한 것으로 나타났다. 2012년 한해 동안 골프를 즐긴 현재 골프인구는 271만명으로 전년 261만명 대비 3.8% 증가했다.

지난해 골프 인구(271만명)는 2008년 골프 인구가140만명이었던 것을 감안하면 4년만에 약 2배 가량 증가한 것이다. 또 2011년까지 골프를 친 과거 골퍼와 2012년 현재 골퍼를 합한 골프경험 인구도 2008년 381만명에서 2012년 483만명으로 4년만에 100만명이 증가했다.

골프 인구를 유형별로 살펴보면 스크린골프 인구는 186만, 필드 인구 146만, 실외 연습장 146만, 실내 연습장 이용 인구는 133만명으로 나타났다. 2009년~2011년 최근 3년간 필드와 실외 연습장, 실내 연습장 이용 인구가 모두 감소 혹은 정체된 반면, 지난해에는 필드 128만->146만, 실외 연습장 117만->146만, 실내 연습장 119만->133만명으로 성장세로 반전된 점이 주목할 만하다.

이는 스크린골프 인구가 2009~2011년 최근 3년간 127만->137만->168만명으로 큰 폭으로 성장하면서 정체된 국내 골프인구 증가에 활력을 준 데 따른 결과로 분석된다고 골프존 측은 설명했다.

실제로 이용 유형별로 필드/연습장/스크린을 함께 이용하는 골퍼가 33.5%, 스크린만 이용하는 골퍼가 16.6%, 연습장만 15.1%, 연습장/스크린 14.6%, 필드/연습장 10.7%, 필드만 5.7%, 필드/스크린 3.9%를 차지해 필드, 연습장, 스크린을 같이 이용하는 골퍼가 가장 많은 것으로 나타났다.

특히 신규 여성골퍼 가운데 스크린골프를 이용하는 비중이 37.8%로 전년 대비 약 22% 대폭 증가하며 신규 여성골퍼 유입에 스크린골프가 기여하고 있는 것으로 나타났다.

또 골프 미경험자 중 골프 시작 의향 인구는 전체의 3.4%로 약 120만명에 달해 앞으로도 국내 골프인구가 지속적으로 증가할 것으로 전망된다.

김영찬 골프존 대표는 “골프존은 남녀노소 누구나 즐기는 새로운 골프문화 창출, 골프 대중화를 위하여 힘쓰고 있다”며 “앞으로도 토털골프문화기업으로서 골프업계 전반의 동반성장을 이끌어 가는 리딩기업의 역할을 책임 있게 수행해 나갈 것”이라고 밝혔다.