［헤럴드경제=한희라 기자］최대 성수기인 춘제(春節ㆍ설)를 앞두고 중국 항공사들이 가격 인하전에 나섰다.

베이징(北京)과 광저우(廣州)를 잇는 최장 고속철인 징광(京廣) 고속철이 최근 개통하면서 고객들을 철도에 대거 빼앗기면서다. 홍콩 원후이바오는 주요 항공사들이 교통의 허브인 중부 우한(武漢)을 중심으로 가격 인하전에 뛰어 들고 있다고 14일 보도했다.

항공기 이용객은 이미 지난 2009년 우한과 광저우을 잇는 우광(武廣)고속철이 개통한 이후부터 감소하기 시작했다. 그러다 2011년 춘제 이동 기간에는 항공기 이용객 수가 23년 만에 처음으로 감소하는 이변이 일어났다. 여기에다 지난해 말 징광 고속철이 개통되면서 승객 이탈 현상이 더 심화될 것으로 예상한 항공사들이 가격 인하에 나선 것이다.

원후이바오에 따르면 난팡(南方)항공, 둥팡(東方)항공 등 주요 항공사들은 춘제를 앞둔 1월 26일~2월 9일 대폭 할인된 항공 티켓을 대량 방출하고 있다. 우한을 기준으로 베이징 행 항공기는 최고 93% 할인돼 기차보다 저렴한 비행기를 탈 수 있다. 우한~광저우는 최고 80%, 우한~상하이와 우한~선전은 각각 최고 80%와 70% 할인됐다.

이같은 특가 항공표는 원래 1인당 10매로 구매를 제한해왔으나 이번에는 이같은 제한도 없어졌다. 우한은 또 내년까지 베이징ㆍ상하이ㆍ광저우 등 주요 도시를 잇는 직항도 추가로 개통할 예정이다.

지난 12월 26일 개통한 징광 고속철은 전체 길이 2298㎞로 세계에서 가장 길다. 평균 시속 300㎞로, 전 구간을 주파하는 데 7시간 59분이 걸려 종전 일반 철도의 20시간에서 절반 이하로 이동 시간이 줄었다.

한희라 기자/


hanira@heraldcorp.com