［헤럴드경제=한희라 기자］일본 극우파 80여명을 실은 배 10척이 23일 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도 인근 해상에 도착했다.

일본 해경은 이 배들이 적어도 일본 해양경찰 함선 10척의 호위를 받고 있다고 전했다. 배에 탄 일본인은 ’간바레 닛폰(힘내라 일본)‘이라는 극우 단체 회원들이다. 이 단체는 이번 항해가 센카쿠 주변의 어장을 탐사하려는 것이며 섬 상륙 계획은 없다고 밝혔다.

하지만 센카쿠 열도를 놓고 영토 분쟁을 벌이고 있는 일본과 중국 사이의 갈등을 다시 고조시킬 것으로 우려된다. 중국 정부의 감시선 3척도 섬 주변에서 움직이며 상황을 주시하고 있는 것으로 알려졌다.

간바레 닛폰은 작년 8월에도 상륙 계획이 없다면서 센카쿠 열도로 배를 띄웠지만 회원 10여명이 섬에 기습 상륙했고, 중국에서 이에 항의하는 대규모 반일 시위가 일어났다.

간바레 닛폰의 미즈시마 사토루 전국행동위원회 간사장은 “우리는 외교 문제 악화를 피하기 위해 7월 예정된 일본 상원 선거 때까지는 섬에 상륙하지 않을 것이다”고 덧붙였다.

작년 9월 센카쿠 열도를 실효 지배하던 일본은 섬을 국유화하면서 영토 분쟁을 촉발했다. 중국과 일본 민족주의자들은 이후 경쟁적으로 섬에 상륙하거나 근해에 접근하는 시위를 벌여 왔다.


hanira@heraldcorp.com