［헤럴드생생뉴스］남수단에 파병된 한빛부대가 주둔 중인 유엔기지 인근에서 24일 오후 5시(한국시각 오후 11시) 남수단의 정부군과 반군간 교전이 발생해 박격포탄 2발이 기지 내로 떨어졌다고 합동참모본부가 25일 밝혔다.

합참은 이날 “한빛부대가 주둔한 기지에서 남쪽으로 4㎞ 떨어진 지점에서 남수단의 정부군과 반군 사이 교전이 발생해 120㎜ 박격포탄 2발이 기지 안으로 떨어졌다”면서 “포탄이 떨어진 곳은 한빛부대와 300m 떨어진 네팔군 구역(기지) 영내로 확인됐다”고 말했다.

박격포탄이 네팔군 기지 영내로 떨어지면서 네팔군 수명이 찰과상을 당한 것으로 알려졌다. 박격포탄은 남수단 정부군이 반군에 의해 장악된 보르공항을 탈취하는 작전을 펼치는 과정에서 기지로 날아든 것으로 전해졌다.

한빛부대는 장병들을 즉각 대피호로 대피시켰으나 피해는 없었고 장병들은 생활관에서 모두 안전하게 대기하고 있다고 합참은 전했다.

한빛부대는 경계병력을 동원해 경계초소 근무를 강화한 것으로 전해졌다. 경계요원은 특전사 80여명으로 구성되어 있다.

합참 관계자는 “현재는 교전 상황이 발생하지 않고 있다”면서 “한빛부대가 주둔한 기지 내에 있는 정부군 연락장교를 통해 남수단 정부군과 긴밀한 협조체계를 유지하고 있다”고 설명했다.

한빛부대는 남수단 반군과도 연락할 수 있는 채널을 확보한 것으로 알려졌다.

유엔 남수단임무단(UNMISS) 일원으로 남수단 재건지원 임무를 수행하는 한빛부대 2진은 공병부대를 중심으로 280여 명으로 구성돼 있다.

한편 정부는 한빛부대가 유엔을 통해 일본 자위대의 실탄 1만발을 받은 것을 놓고 일본 정부가 과도하게 홍보하는 것과 관련, 정치적으로 비화해서는 안 된다고 강한 유감을 표명했다.

정부의 한 관계자는 이날 “국방부가 24일 외교 경로를 통해 일본 측에 한빛부대실탄 지원 문제로 벌어지는 현 상황에 대해 우려를 표명했다”면서 “사실상 강한 유감을 표명한 것으로 보면 된다”고 말했다.

국방부는 일본 측에 대해 “군사적 사안이 정치적으로 비화하면 상호 신뢰에 기초한 한·일 군사협력 관계에 부정적 영향을 미칠 수밖에 없다”면서 “일본 측에서 이번 사안이 정치적으로 비화하지 않도록 노력해 달라”는 입장을 표명했다고 이 관계자는 전했다.

앞서 한빛부대는 내전 위기가 고조되고 있는 남수단 상황을 고려, 21일(현지시각) 예비탄약 확보를 위해 UNMISS 본부에 탄약지원을 요청, 일본의 육상자위대가 보유한 5.56㎜ 소총 실탄 1만 발을 받았다.

일본 부대는 탄약 1만 발을 유엔에 무상양도하는 방식으로 지원했으며 우리 정부도 같은 방식으로, 같은 수량만큼 유엔 측에 제공하기로 했다.

국방부 관계자는“지난 21일 오후 한빛부대가 상황평가 회의 때 보르시에 있는 UNMISS 선임 연락장교에게 탄약 지원을 요청하자 이 연락장교가 UNMISS 본부에 한국군의 요청 사항을 전달했다”면서 “UNMISS에서 미국과 일본 부대에 탄약이 있다는 것을 파악했다”고 설명했다.

그는 “한빛부대에서 탄약지원과 관련해 실무적으로 일본 부대에 전화 연락을 한것으로 파악됐다”면서 “합참은 지난 22일 한빛부대로부터 탄약 확보 과정을 보고받고 현지 지휘관의 판단이 중요하다고 인식했다”고 말했다.이 관계자는 “이번 일은 일본의 집단 자위권과는 무관하고 유엔 차원에서 이뤄진 일”이라고 강조했다.